35e ÉCLAIRCISSEMENTS. 



a calculé qu'il devait être cinq fois plus gros que 

 Tautruche. 



Combien il est regrettable que notre riche col- 

 lection de fossiles reste enterrée, en majeure 

 partie, dans les tiroirs du Muséum, faute de 

 place. Pour trente ou quarante mille francs on 

 élèverait une galerie de bois où Ton pourrait tout 

 étaler. 



En attendant, on raisonne comme si ces vastes 

 études, qui commencent, étaient déjà épuisées. 

 Qui ne sait que l'homme a à peine vu l'en- 

 trée du prodigieux monde des morts ! 11 a gratté 

 à peine la surface du globe. L'exploration plus 

 profonde où le conduisent mille nécessités nou- 

 velles d'art et d'industrie (celle par exemple de 

 percer les Alpes pour le nouveau chemin de fer) 

 pourra ouvrir à la science des perspectives inatten 

 dues. La paléontologie est bâtie jusqu'ici sur la base 

 étroite d'un nombre minime de faits. Si l'on songe 

 que les morts (de tant de milliers d'années que ce 

 globe a déjà vécu) sont énormément plus nom- 

 breux que les vivants, on trouve bien audacieuse 

 cette manière de raisonner sur quelques spécimens. 

 Il y a cent, mille à parier contre un, que tant de 

 millions de morts, une fois déterrés, nous con- 

 vaincront d'avoir erré au moins par énitméralion 

 incomplète. 



