ÉCLAIRCISSEMENTS. 365 



Page 168. Le balancement utile de la vie et de la 

 mort, — De nombreuses espèces d'oiseaux ne font 

 plus de halte en France. On les voit à peine voler 

 à d'inaccessibles hauteurs, déployant leurs ailes 

 en hâte, accélérant le passage, disant : « Passons I 

 passons vite! Évitons la terre de mort, la terre de 

 destruction I » 



La Provence, et bien d'autres pays du Midi, sont 

 ras, déserts, inhabités de toutes tribus vivantes; et 

 d'autant la nature végétale en est appauvrie. On ne 

 rompt pas impunément les harmonies naturelles. 

 L'oiseau lève un droit sur la plante, mais il en est 

 le protecteur. 



Il est de notoriété que l'outarde a presque dis- 

 paru de la Champagne et de la Provence. Le héron 

 à passé, la cigogne est rare. A mesure que nous 

 empiétons sur le sol, ces espèces amies des déserts 

 poudreux et des marécages s'en vont chercher leur 

 vie ailleurs. Nos progrès font en un sens notre 

 pauvreté. En Angleterre, le même fait est signalé. 

 (Voy. les excellents articles de sport et d'histoire 

 naturelle, traduits de MM. John, Knox, Gosse, et 

 autres, dans la Revue britannique ) Le coq de bruyère 

 se retire devant les pas du cultivateur, la caille 

 passe en Irlande ; les rangs des hérons s'éclaircis- 

 sent chaque jour devant les perfectionnements utili- 

 taires du dix-neuvième siècle. Mais il faut joindre à 



