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bai t dans la main. Ils mangèrent à crever, et les 

 grasses marmites de Pharaon ne leur laissèrent 

 plus de regret. 



J'excuse de bon cœur la gloutonnerie des affamés. 

 Mais que dire des nôtres dans les plus riches pays 

 de l'Europe, qui, après moisson et vendange, les 

 greniers et les celliers pleins, n'en poursuivent pas 

 moins avec furie ces pauvres voyageurs ? Gras ou 

 maigre, tout leur est bon; ils mangeraient jus- 

 qu'aux hirondelles ; ils dévorent les oiseaux chan- 

 teurs, « ceux qui n'ont que le son. » Leur frénésie 

 sauvage met le rossignol à la broche, plume et tue 

 l'hôte de la maison, le pauvre rouge-gorge, qui 

 mangeait hier dans la main. 



Le temps des migrations est un temps de car- 

 nage. La loi qui pousse au sud les tribus des oi- 

 seaux, pour des millions d'entre eux c'est une loi 

 ae mort. Beaucoup partent, quelques-uns revien- 

 nent; à chaque station de la route, il leur faut payer 

 un tribut de sang. L'aigle attend sur son roc, et 

 l'homme attend dans la vallée. Ce qui échappera 

 au tyran de l'air, celui de la terre le prendra. « Beau 

 moment! » dit l'enfant ouïe chasseur, enfant 

 féroce dont le meurtre est le jeu. « Dieu Ta voulu 

 ainsi! dit le pieux glouton; résignons-nous? » 

 Voilà les jugements de l'homme sur cette fête de 

 massacre. Nous n'en savons pas plus, l'histoire i 



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