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la fourmi, une vie compliquée de tant d'incidents 

 de tant d'exigences imprévues, que jamais elle n'^» 

 ferait face sans un discernement rapide, une vive 

 présence d'esprit qui est un des plus hauts attributs 

 de la personnalité. 



On avait cru que les oiseaux construisaient des 

 nids toujours identiques. Point du tout. En obser- 

 vant mieux, on a trouvé qu'ils les varient selon les 

 climats et les temps. A New- York, le baltimore 

 fait un nid feutré à l'abri du froid. A la Nouvelle- 

 Orléans, il fait un nid à claire-voie, où l'air passe 

 librement et lui diminue la chaleur. Des perdrix 

 du Canada, qui l'hiver se couvrent d'un petit au- 

 vent, àCompiègne, sous un ciel plus doux, ont 

 supprimé cet abri qu'elles jugeaient inutile. Même 

 discernement en ce qui touche les saisons. Le 

 printemps américain étant devenu tardif dans 

 les premières années du siècle, le vrillot (de 

 Wilson), a sagement fait son nid plus tard aussi, 

 l'ajournant de deux semaines. J'ose ajouter que 

 j'ai vu, dans le midi de la France, ces appréciations 

 varier d'année en année; par une inexplicable pré- 

 vision , quand l'été devait être froid , les nids se 

 trouvaient mieux feutrés. 



Le guillemot du Nord (mergula), qui craint sur- 

 tout le renard, friand de ses œufs, niche sur un ro- 

 cher à fleur d'eau, afin qu'à peine édose,la couvée, 



