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as to détails; but the great principle of évolution has been 

 firmly establislied, and our methods of thought hâve been 

 revolutionized in conséquence. Notwithstanding this, I do 

 not believe that the systematists of to-day are making as 

 much use of the theory of descent in taxonomic work as 

 they might. We are still busy describing species as if they 

 were immutable entities; and in our descriptions we give 

 little thought to the causes that hâve detemiined the forms 

 of organisms. It is true that considérable has been done in 

 the direction of working out the phylogeny of the larger 

 groups, as branches and classes, and to a lest extent of 

 orders. But rarely is any effort made to détermine the phylo- 

 geny of smaller groups. " 



C'est pour m'éviter ce reproche, trop mérité par presque 

 tous les auteurs, que j'ai entrepris, un peu témérairement, je 

 l'avoue bien, ce chapitre sur la phylogénie des espèces qui 

 forment la famille des Mélasides. Que n'ai-je le talent d'ob- 

 servation et les immenses ressources de M. le major Casey : 

 je les emploierais à réduire constamment le nombre des 

 espèces, au lieu de m'ingénier à en créer chaque jour de nou- 

 velles; je tâcherais de trouver les rapports qui unissent si 

 étroitement les êtres les uns aux autres. Hélas ! trop rare- 

 ment les moyens sont en rapport avec les aspirations, ou 

 mieux les aspirations sont en rapport avec les moyens. 



Il est évident qu'un travail sérieux de phylogénie doit être 

 basé non sur les espèces qui se peuvent rencontrer dans les 

 limites restreintes d'un pays politique, quelque étendu qu'il 

 soit, mais bien sur une collection générale des formes mon- 

 diales ; et encore, ce n'est pas suffisant : pour arriver à autre 

 chose que de simples hypothèses, il faudrait le secours des 

 principales formes disparues. Or, la paléentomologie n'a fait 

 que peu de progrès jusqu'ici : sont-ce les recherches plus que 

 les fossiles qui ont manqué? Il ne m'appartient pas de me 



