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labre est très distinct chez les Elatérides, il fait complète- 

 ment défavit chez les Mélasides. 



Le mode d'insertion des antennes est aussi un caractère 

 très important, qui distingue immédiatement les insectes de 

 cette famille de ceux de la famille qui les précède (Tryxa- 

 gides) et de ceux de la famille qui suit (Elatérides). En 

 effet, chez les Mélasides, les antennes sont insérées assez 

 loin des yeux, sous un petit rebord du front, tandis que, chez 

 les Tryxagides et les Elatérides, elles sont insérées près du 

 bord antérieur des yeux. Quant à leur forme, elles offrent à 

 peu près les mêmes modifications que chez les Elatérides; 

 elles sont tantôt filiformes, tantôt dentées en scie ou pecti- 

 nées, quelquefois même flabellées : elles offrent généralement 

 de bons caractères pour la distinction des es^Dèces et servent 

 aussi à la distinction des sexes. 



Le prothorax est librement articulé, ne portant point exac- 

 tement contre le mésothorax ; en cela, ces insectes s'éloignent 

 des Tryxagides (chez lescjuels le prothorax est fortement 

 appliqué contre l'arrière-corps, et porte exactement en des- 

 sous contre le bord antérieur du mésosternum, rendant dès 

 lors tout saut impossible, et se rapprochent des Elatérides, 

 chez lesquels, cependant, la mobilité du prothorax est beau- 

 coup plus grande. 



Le prosternum est toujours tronqué en avant; il n'y a 

 que dans le genre Andastcs oi\ nous le voyons se prolonger 

 en un rudiment de mentonnière. En arrière, il se prolonge 

 en une saillie plus ou moins forte, qui se rencontre d'ailleurs 

 dans les familles avoisinantes. Ainsi, chez les Buprestides, 

 cette saillie est logée dans un sillon du mésosternum, juste 

 assez grand pour la contenir; il en est de même chez les 

 Tryxagides ; au lieu que chez les Mélasides et les Elatérides, 

 ce sillon devient à sa sortie postérieure une fossette assez 

 profonde pour permettre à la saillie prosternale d'y jouer li- 



