PREMIER?: PARTIE 



GÉNÉRALITÉS 



I. Caractères distixctifs 



Ls Mélasides sont, en général, des insectes de forme 

 oblongue ou allongée, assez souvent cylindrique, ou même un 

 peu conique, rappelant par leur faciès tantôt certains Elaté- 

 rides, tantôt certains Buprestides. Malgré cela, la position 

 verticale de leur tête, qui est assez enfoncée dans le thorax, 

 leur donne une apparence si>éciale qui permet de les recon- 

 naître facilement. Leur taille, en général petite, arrive rare- 

 ment à dépasser 20 mm. ^ Leur couleur varie du brun pâle 

 au noir, le plus souvent est uniforme, et ne prend jamais la 

 teinte métallique que l'on trouve chez quelques Elatérides. 



La tête, toujours fortement verticale, rapproche davan- 

 tage ces insectes des Tryxagides et des Buprestides. L'épis- 

 tome est grand et infléchi, rétréci a sa base par les cavités 

 antennaires, ce qui lui donne une forme trapézoïdale dont il 

 ne s'écarte que très rarement, et encore, ce n'est que légère- 

 ment qu'il s'en écarte. De plus, et ceci est très important à 

 noter, chez ces insectes, l'épi-stome continue directement la 

 courbure du front, tandis que chez les Elatérides, cette 

 courbure ne se continue plus directement sur l'épistome, 

 mais se trouve sur un plan inférieur. Enfin, tandis que le 



I. Ceci ne s'applique qu'aux espèces de notre faune. Il s'en rencontre 

 de plus forte taille dans les faunes des régions tropicales ; cependant 

 aucune ue dépasse 30 mm. 



