Flußpferd: Verbreitung. Aufenthalt. Lebensweiſe. 37 
weit nach dem Herzen des Erdteiles und nach den Jugendländern des Stromes, „welcher ſeine 
Quellen verbirgt“, gezogen. Noch im Sommer des Jahres 1600 konnte der neapolitaniſche 
Arzt Zerenghi in der Nähe von Damiette, alſo am Ausfluſſe des einen Nilarmes, zwei Fluß— 
pferde in Fallgruben fangen und ſo ihre Haut erbeuten, die dann nach Rom gebracht wurde, 
wie früher die lebenden Vorfahren des Untieres. Heutzutage iſt das Nilpferd in ganz 
Agypten und auch in Nubien, wo es Rüppell noch Anfang des vorigen Jahrhunderts in 
ziemlich großer Anzahl traf, ausgerottet, ebenſo wie im Kaplande, wo es vor der Beſiedelung 
durch die Europäer häufig war. Der Stadt Chartum gegenüber liegt eine kleine, baumreiche 
Inſel im Weißen Strome. Auf ihr ſah ich noch im Jahre 1851 das wohlbekannte Paar 
„Waſſerbüffel“, das alljährlich mit der ſteigenden Flut vom oberen Gebiete herabkam, und ich 
habe manche Büchſenkugel vergeblich nach ſeinen Köpfen entſandt. Gegenwärtig iſt das Fluß— 
pferd in den meiſten größeren Gewäſſern Afrikas vom 17. Grade nördlicher bis etwa zum 25. 
Grade ſüdlicher Breite zu finden, geht ſogar im Südoſten über dieſe Grenze hinaus. Wohl mit 
Recht nimmt Schillings an, daß es länger als Elefant und Nashorn in Afrika erhalten bleiben 
wird, nicht etwa weil es weniger verfolgt wird, ſondern weil ein großer Teil ſeiner Aufenthalts⸗ 
orte — die rieſigen Sumpfgebiete im Weſten Afrikas — außerordentlich ſchwer zugänglich iſt. 
In anderen Gebieten freilich fügt es, nach Rooſevelt, unter Umſtänden den Pflanzungen der 
Eingeborenen ſo großen Schaden zu, daß es dort ausgerottet werden müßte. 
In Oſt⸗, Süd⸗ und Weſtafrika gehen die Flußpferde in den Gewäſſern viel weiter nach 
der Küſte herab als in der nördlicheren Hälfte des Erdteiles, ſchwimmen ſogar nicht ſelten 
ins Meer hinaus: v. d. Decken verſicherte mir, daß mehrmals Nilpferde auf Sanſibar geſehen 
worden ſeien, die ſelbſtverſtändlich nur von der gegenüberliegenden Küſte herübergekommen ſein 
konnten. Daß Flußpferde auch neuerdings noch von der Kinganimündung ſich ins Salzwaſſer 
begeben, berichtet Böhm, und aus dem Jahre 1904 Voſſeler von Daresſalam; in Weſt⸗ 
afrika beobachtete ſie v. Koppenfels mehrmals vor dem Mündungsgebiete des Ogowefluſſes, 
F. Hertwig erlegte eins in der Brandung an der Loangoküſte, und O. Lindner erwähnt das 
Auftauchen der Tiere vor der Kongomündung. Ebenſo wandern fie flußaufwärts, ſoweit es 
die Strömung ihnen geſtattet, find daher in dem 1940 m hoch gelegenen Tanaſee in Abeſſinien 
noch heimiſch. In allen Strömen, deren Waſſerſtand wechſelt, führen fie ein förmliches Wander— 
leben, indem ſie bei Abnahme des Waſſers aus dem oberen Flußgebiete geſellſchaftlich in das 
untere ziehen und umgekehrt wieder aufwärts ſteigen, wenn Regengüſſe jenen Teil des Fluß— 
laufes von neuem gefüllt haben. Auch kann es vorkommen, daß ſie ſich gelegentlich ſolcher 
Streifzüge an einem Orte, der ihnen behagt, bleibend anſiedeln, wie dies, nach Kerſten, auf 
der ſüdlich von Sanſibar gelegenen kleinen Inſel Mafia geſchehen iſt. 
Das Flußpferd iſt mehr als die meiſten anderen Huftiere an das Waſſer gebunden; denn 
es geht eigentlich nur ausnahmsweiſe auf das Land. Dies tut es da, wo der Strom nicht 
ſelbſt reich an Pflanzen iſt, regelmäßig des Nachts, der Aſung halber, ausnahmsweiſe aber 
auch bei Tage, um ſich auf den Sandbänken zu ſonnen. Wenige Meilen oberhalb der „Haupt⸗ 
ſtadt der Hölle“, wie die im Sudan Reiſenden Chartum zu nennen pflegen, ſieht man in den 
Schlammbänken der Stromufer häufig Spuren unſeres Tieres, tief eingeſtampfte Löcher zu 
beiden Seiten einer muldenartig eingedrückten Furche. Die Löcher rühren von den Beinen 
her, die Furche von dem auf dem Schlamme dahingeſchleppten Bauche, bis zu dem das Un— 
tier auf dem weichen, nachgiebigen Boden verſinkt. Die Ausſtiege an hohen, trockenen Ufern 
ſtehen zu der Plumpheit des Tieres in keinem Verhältniſſe; denn ſie ſind oft ſo ſteil, daß ein 
Menſch nur, wenn er ſich rechts und links an den Zweigen feſthält, auf ihnen emporklettern 
