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Flußpferd: Jagd. Nutzen. Gefangenleben. 43 
ihre Maſſe an Feinheit, Härte und Weiße das eigentliche Elfenbein noch übertrifft. Zur Ver— 
arbeitung ſind jedoch beſonders geſchickte Arbeiter erforderlich. Die krummen Unterkieferzähne 
ſind mit einem glasharten Schmelz überzogen, der ſich nicht verarbeiten läßt, ſo daß ſie abgebeizt 
werden müſſen, wodurch etwa ein Drittel des Gewichts verlorengeht. Den geraden Ober— 
kieferzähnen fehlt dieſer harte Schmelz, und ſie können daher unabgebeizt verarbeitet werden. 
Die Flußpferde, die wir jetzt in Europa lebend ſehen, ſind faſt ausnahmslos jung ge— 
fangen worden oder in Gefangenſchaft geboren. Es verſteht ſich von ſelbſt, daß erſt die Mutter 
des jungen Tieres erlegt werden muß, bevor man daran denken kann, auf dieſes Jagd zu 
machen. Die blinde Anhänglichkeit des kleinen, plumpen Geſchöpfes an die Alte erleichtert 
aber den Fang. Der harpunierten Mutter folgt das Junge überall nach und verläßt ſelbſt 
deren Leichnam nicht. Man wirft ihm dann eine Harpune auf eine weniger empfindliche Stelle 
des Leibes oder ſucht es in einem Netze zu verwickeln und zieht es ſo an das Land. Anfangs 
ſucht es ſich loszureißen, ſtößt, wie ein Schwein, das geſchlachtet werden ſoll, ein gellendes, 
durchdringendes Geſchrei aus und macht den Leuten viel zu ſchaffen, gewöhnt ſich aber bald an 
den Menſchen und folgt ihm nach. Die Hottentotten ſtrichen, wie uns Sparrmann berichtet, 
friſch gefangenen Nilpferden mehrmals mit der Hand über die Schnauze, um ſie auf dieſe 
Weiſe an ihre Ausdünſtung zu gewöhnen. Das Euter der Kuh nimmt ein junges Nilpferd 
gern an; mit einer einzigen Saugamme iſt es freilich bald nicht mehr getan, denn der junge 
Rieſe verlangt ſchon nach kurzer Zeit die Milch von 2, 3 und 4 Kühen oder 8—12 Ziegen. 
Nach allen bisherigen Beobachtungen hält das Nilpferd die Gefangenſchaft leicht und 
dauernd auch in Europa aus. Wird das Tier paarweiſe an einem Orte untergebracht, wo es 
ſich ſeinem natürlichen Weſen gemäß bewegen, alſo bald ins Waſſer, bald aufs Trockene gehen 
kann, ſo darf man auch auf Nachkommenſchaft rechnen. Es nimmt mit jeder Koſt vorlieb, 
namentlich mit allem, was man dem Hausſchweine zu reichen pflegt. Ich ſah das erſte ge— 
fangene Flußpferd, das in der Neuzeit wieder nach Europa kam, in Kairo. Es hatte ſich dort 
ſo an ſeinen Pfleger gewöhnt, daß es ihm wie ein Hund überallhin nachlief und ſich mit Leich— 
tigkeit behandeln ließ. Ein Gemengſel von Milch, Reis und Kleie bildete ſeine Nahrung; ſpäter 
nahm es mit friſchen Pflanzenſtoffen vorlieb. Man baute zur Überfahrt einen eigenen Kaſten 
für das Tier und führte mehrere große Fäſſer Nilwaſſer mit, um dem Flußbewohner täglich 
einige Bäder geben zu können, brachte ihn auch glücklich nach London. 
Später gelangten zwei Nilpferde nach Paris und im Jahre 1859 die erſten beiden nach 
Deutſchland, wo ſie überall umhergeführt und zur Schau geſtellt wurden. Im April 1860 
kamen beide Tiere nach Amſterdam, wo ſie viel von ihrer früheren Gutmütigkeit verloren. Im 
Herbſt 1861 zeigten fie ſich paarungsluſtig; die Begattung wurde im Waſſer vollzogen, oft 
nacheinander, und währte, wie bei den Pferden, nur ſehr kurze Zeit. Die Geburt erfolgte am 
16. Juli 1862. Im Laufe der Zeit brachte das Paar 14 Junge, von denen aber 12 tot ge— 
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boren wurden oder bald ftarben und nur 2 aufkamen. Die Alten lebten 36 Jahre in Amſter— 
dam; ſie wogen bei ihrem Tode 1775 und 1755 kg. Später ſind noch öfter Nilpferde in 
Tiergärten geboren worden, ſo in Antwerpen, Petersburg, Berlin und Hamburg. Die Träch⸗ 
tigkeitsdauer wurde auf etwa 8 Monate (Heinroth, „Zool. Beob.“, 1908) feſtgeſtellt. Leider 
iſt die Aufzucht der Jungen ſehr ſchwierig und gelingt nicht immer, 50 man das Kind faſt nie 
bei der Mutter laſſen kann und es künſtlich ernähren muß; auf dieſe Weiſe iſt es mehrfach ge⸗ 
lungen, Junge großzuziehen. Vom zweiten Monat an beginnen dieſe ſelbſtändig zu freſſen. 
Wahrſcheinlich ift das Flußpferd bereits im zweiten, ſicherlich im dritten Lebensjahre 
fortpflanzungsfähig; es wächſt aber, wie Beobachtungen an Gefangenen unzweifelhaft dartun, 
