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Allgemeines. 77 
Geweih bekommen, ſogenannte „Plattköpfe“ oder „Mönche“. Umgekehrt können ausnahms— 
weiſe auch Hirſchkühe Geweihe erhalten; nur braucht dies, wie es ſcheint, durchaus nicht immer 
bei alten oder ſonſt ihrer regelmäßigen Geſchlechtstätigkeit beraubten Tieren der Fall zu fen, 
Solche Geweihe bleiben jedoch immer klein, und es ſcheint, daß ſie mindeſtens oft nicht ge— 
fegt werden. Beachtenswert iſt, daß die beiden letzten Regelwidrigkeiten bei je einer Art 
unſerer einheimiſchen Cerviden häufiger auftreten, worauf Hilzheimer aufmerkſam macht: 
geweihtragende Weibchen ſcheinen ſich vorzugsweiſe bei den Rehen zu finden, bei denen ja 
überhaupt ſchon normalerweiſe am Schädel ſtets die Anſatzſtellen, wo die Böcke das Geweih 
haben, beſonders ausgeprägt ſind. Umgekehrt ſcheinen Böcke ohne Geweih vorwiegend auf 
die Edelhirſche beſchränkt zu ſein. : 
In ſeiner bedeutungsvollen Arbeit „Zur Morphologie der Geweihe der rezenten Hirſche“ 
(Köthen 1901) hat E. Hoffmann die Zweckmäßigkeit des Aufbaues der Hirſchgeweihe nach— 
gewieſen. Sproſſe und Stange treffen nämlich nicht in gerader Linie aufeinander. Vielmehr 
macht die Stange jedesmal, wo ſich eine Sproſſe abzweigt, eine „kompenſatoriſche Krümmung“ 
und richtet ſich dann wieder auf, ſo daß ſie in einer Wellenlinie emporſteigt. Anderſeits iſt 
auch die Sproſſe etwas ausgeſchweift, ſie bildet mit der Stange eine „ſpitzbogenartige“ Bucht, 
die durch eine abgeflachte Verbindungslamelle ausgerundet wird. Dieſer Bau bewirkt, daß die 
Kraft eines Stoßes, der in dieſe Bucht fällt, nach deren tiefſtem Punkt abgeleitet wird und 
ſtets in der Richtung der Stange auftreffen muß. Dadurch wird die Bruchgefahr weit mehr 
verringert, als wenn Stange und Sproſſe gerade verliefen. 
Eine eingehendere allgemeine Betrachtung erfordert noch das Haarkleid. Abgeſehen vom 
Renntier tragen die Hirſche nur wenig oder keine eigentliche Unterwolle. Die Haare werden 
zweimal gewechſelt, im Frühjahr und im Herbſt. Das Sommerkleid iſt nicht nur der Bildung, 
ſondern auch der Farbe nach vom Winterkleid verſchieden. Gewöhnlich iſt dieſes weniger 
lebhaft gefärbt als jenes. Bei vielen Hirſchen iſt das Sommerkleid gefleckt, das Winterkleid 
einfarbig. Fleckung, die faſt ſtets mit einem lebhafter roten Tone verbunden iſt, findet ſich 
häufig auch bei den Jungen einfarbiger Hirſche. Auch bei manchen Horntieren werden wir 
ſehen, daß die Jungen von im Alter einfarbigen Arten eine ſpäter zurücktretende weiße Zeich— 
nung aufweiſen und röter ſind als die Alten. Nach dem „biogenetiſchen Grundgeſetz“ Haeckels, 
wonach die Jugendform oft die Form der Ahnen der heutigen Tiere wiederholt, kann daraus 
der Schluß gezogen werden, daß dieſe Tiere urſprünglich ein geflecktes, rotes Kleid getragen 
haben. Im Laufe der Stammesgeſchichte wurden die Tiere einfarbig, und ihr Kleid dunkelte 
zu Braun oder Schwarz. Von den Hirſchen hat der faſt ſchwarze indiſche Sambar, deſſen 
Junge auch einfarbig zur Welt kommen, eine der höchſten Stufen der Farbleiter erreicht. In 
der Geweihbildung dagegen iſt er auf der ziemlich tiefen Sechsenderſtufe ſtehengeblieben. Unter 
ſeinen Verwandten gibt es alle Übergänge von dauernd gefleckten zu einfarbigen Formen. 
Hier iſt auch der hellen Färbung zu gedenken, die viele Hirſche, wie Edelhirſche, Sikas, 
Damhirſche und Rehe, auf den Hinterſchenkeln zeigen, des „Spiegels“. Er findet ſich ähnlich 
auch bei vielen Horntieren. Es handelt ſich dabei wohl um eine Erkennungsmarke, die es im 
Dunkel des Waldes oder in der weiten Steppe dem Einzeltier ermöglichen ſoll, dem Leittier 
zu folgen. In manchen Fällen, ſo beim Reh, iſt zwar nur im Winter der Spiegel ſehr 
ausgebildet, dagegen im Sommer kaum. Doch iſt das aus der Lebensweiſe zu erklären. Die 
Rehgeiß ſetzt ihre Kälber im Mai und lebt, bis dieſe genügend herangewachſen ſind, allein. 
Die Kitzen bleiben lange in ihrem Verſteck, wo ſie immer wieder von der Mutter aufgeſucht 
werden, folgen ihr aber vorerſt nicht. 
