— E ‚ En u a 
16. Ordnung: Paarhufer. Familie: Hirſche. 
-ı 
22 
Andere Erkennungsmarken haben die Hirſche in ihrer Stimme und in gewiſſen Drüſen. 
Bekannt iſt ja der tiefe Brunftſchrei unſeres Edelhirſches, das „Röhren“ oder „Orgeln“, womit 
er ſeine Nebenbuhler zum Kampf auffordert. Jede Hirſchart hat einen ihr eigentümlichen 
Brunftſchrei. Außerdem haben die Hirſche noch einen Warnungsruf, der in einem kurzen 
Schnaufen, Schnarchen oder Bellen beſteht, das „Schrecken“ der Rehe. 
Von Drüſen ſind außer den erwähnten Augendrüſen wichtig die zwiſchen den Haupt— 
hufen ſitzenden Zwiſchenklauendrüſen. Außerdem finden ſich noch eine oder zwei Drüſen auf 
der Hinterſeite des Hinterfußes, beſonders am Mittelfuß; ihre Lage iſt oft durch einen Streifen 
bürſtenartig angeordneter längerer Haare angedeutet. f 
Die älteſten Hirſche, die wir kennen, ſtammen aus dem europäiſchen Eozän. Hier finden 
wir im Oligozän und Miozän Verwandte der heutigen aſiatiſchen Muntdſchaks, im Pliozän 
Axis⸗ und wahrſcheinlich auch Sikahirſchähnliche. Im Pliozän erſcheinen auch ſchon Vertreter 
der echten Hirſche und in den Schichten von Pikermi auch ſolche der Rehe. Gegen Ende des 
Tertiärs beginnen dann Hirſche aufzutreten mit überentwickelten Geweihen, die, wie bei Ano- 
glochis sedgwicki Fale., infolge dichotomer (gabeliger) Verzweigung eine ſehr große Enden— 
zahl erhielten, oder, wie bei dem Rieſenhirſch, Megaceros giganteus Blbeh., der Eiszeit, 
jenem gewaltigen Verwandten unſeres Damhirſches, derart mächtige Schaufeln entwickelten, 
daß vielleicht dieſe Geweihmaſſen die Urſache des Ausſterbens ihrer Träger wurden. 
Bei der heutigen Verbreitung der Hirſche iſt es beachtenswert, daß die primitivſten 
Formen Süd- und Oſtaſien bewohnen. Sie müſſen dorthin zurückgedrängt worden ſein, da 
ja ihre foſſilen Vorgänger in Europa lebten, ſo daß ſich Südoſtaſien als Rückzugsgebiet alter— 
tümlicher Typen erweiſt. Hier findet eine derartige Anhäufung von Hirſcharten ſtatt, daß 
man die orientaliſche Region auch als Region der Hirſche bezeichnet hat. Die modernen 
Hirſchtypen dagegen fehlen in dieſem Gebiete ganz, ſie leben in der Alten Welt im Weſten 
und Norden und in der ganzen Neuen Welt. In Afrika ſüdlich des Atlas gibt es gar keine 
Hirſche, ebenſowenig natürlich in Auſtralien. 
Sonſt bewohnen die Hirſche ſo ziemlich alle Klimate, die Ebenen wie die Gebirge, die 
Blößen wie die Wälder. Manche leben gemſenartig, andere ſo verſteckt wie möglich in dichten 
Waldungen; dieſe in trockenen Steppen, jene in Sümpfen und Moräſten. Nach der Jahres: 
zeit wechſeln viele ihren Aufenthalt, indem ſie, der Nahrung nachgehend, von der Höhe zur 
Tiefe herab- und wieder zurückziehen; einige wandern auch und legen dabei unter Umſtän— 
den ſehr bedeutende Strecken zurück. Alle find geſellige Tiere; manche, wie Elch, Muntjak 
und Moſchustier, leben entweder zur Brunftzeit oder dauernd in Paaren oder ſelbſt einzeln, 
andere rudeln ſich oft in bedeutende Herden zuſammen. Die alten Männchen trennen ſich 
gewöhnlich während des Sommers von den Nudeln und bleiben einſam für ſich oder ver— 
einigen ſich mit ihren Geſchlechtsgenoſſen; zur Brunftzeit aber geſellen ſie ſich zu den Rudeln 
der Weibchen, rufen andere Männchen zum Zweikampfe heraus, ſtreiten wacker miteinander 
und zeigen ſich dann überhaupt außerordentlich erregt und in ihrem ganzen Weſen wie um⸗ 
geſtaltet. Die meiſten ſind Nachttiere, obwohl viele, namentlich die, welche die hohen Ge— 
birge und die unbewohnten Orte bevölkern, auch während des Tages auf Aſung ausziehen. 
Alle Hirſche ſind lebhafte, furchtſame und flüchtige Geſchöpfe, raſch und behende in ihren Be— 
wegungen, mit ſcharfen Sinnen ausgerüſtet, geiſtig jedoch ziemlich gering begabt. 
Nur Pflanzenſtoffe bilden die Nahrung der Hirſche; bloß von den Renntieren wird be— 
hauptet, ſie fräßen auch Lemminge. Gräſer, Kräuter, Blüten, Blätter und Nadeln, Knoſpen, 
junge Triebe und Zweige, Getreide, Obſt, Beeren, Rinde, Mooſe, Flechten und Pilze bilden 
