Virginiahirſch. 9: 
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Neuyork bis Florida und von den Küſten des Atlantiſchen Ozeans bis zum Miſſouri. Früher 
ſoll er allerorten zahlreich geweſen ſein; gegenwärtig iſt er aus den ſtark bevölkerten Teilen 
ſchon ganz verdrängt und hat ſich in die größeren Gebirgswaldungen zurückziehen müſſen. 
Im mittleren Weſten der Vereinigten Staaten vertritt ihn der Langſchwanzhirſch, O. a. 
macrourus Raf., ein nicht ſeltener Gaſt unſerer Tiergärten. Er unterſcheidet ſich von der 
typiſchen Form durch etwas geringere Größe, blaſſere Farbe und Fehlen des Schwarz im 
Geſicht und am Schwanz. 
„Das Wild“, ſo ſchildert aus früheren Zeiten Audubon, „hängt feſt an dem einmal 
gewählten Platze und kehrt nach Verfolgung immer wieder dorthin zurück. Allerdings tut 
es ſich während der verſchiedenen Tage gewöhnlich nicht in demſelben Bette nieder, wird 
aber doch in derſelben Gegend gefunden, oft keine 50 Schritt von der Stelle, wo es früher 
aufgeſtört worden war. Seine Lieblingsplätze find alte Felder, die teilweiſe von Buſchwald 
wieder in Beſitz genommen worden ſind und deswegen ihm Schutz gewähren. In den ſüd— 
lichen Staaten ſucht es, und zwar namentlich im Sommer, wenn es weniger verfolgt wird, 
oft die äußeren Hage der Pflanzungen auf und ſteht hier während des Tages in einem düſteren 
Dickicht zwiſchen Rohr, wildem Wein und Dornengeſtrüpp, jedenfalls in möglichſter Nähe 
ſeines Weidegrundes. Doch findet man auch zahlreiche Spuren des Wildes in Feldern, die 
nur von fern her beſucht werden. In der kalten Jahreszeit bevorzugt es die geſchützten und 
trockenen Plätze, ſteht dann gern unter dem Winde und läßt ſich von den Sonnenſtrahlen 
wärmen; im Sommer zieht es ſich während des Tages in die ſchattigen Teile des Waldes 
zurück und hält ſich in der Nähe kleiner Flüſſe oder kühler Ströme auf. Um der Verfolgung 
der Mücken und Stechfliegen zu entgehen, flüchtet es ſich oft in einen Fluß oder Teich und 
liegt hier bis zur Naſe im Waſſer. 
„Die Aſung des Wildes iſt nach der Jahreszeit verſchieden. Im Winter geht es die 
Zweige und Blätter des Gebüſches an, im Frühling und Sommer wählt es ſich, und zwar 
mit größter Leckerhaftigkeit, das zarteſte Gras aus und kommt oft, dem jungen Maiſe und 
anderem Getreide nachgehend, in die Felder herein. Beeren verſchiedener Art, Nüſſe und ähn— 
liche Früchte liebt es ungemein. Bei ſo reichlicher Auswahl an Aſung ſollte man meinen, 
daß es beſtändig gut von Wildbret ſei; dies iſt jedoch nicht der Fall, denn mit Ausnahme 
gewiſſer Jahreszeiten iſt dieſer Hirſch ſehr ſchlecht vom Leibe. Die Hirſche ſind vom Auguſt 
bis zum November feiſt. Wir ſelbſt haben ſolche erlegt, die an SO kg wogen, und erfuhren, 
daß einzelne ein Gewicht von mehr als 90 kg erreichen. Die Brunft beginnt, in Carolina 
wenigſtens, im November, manchmal auch etwas eher. Der Hirſch iſt jetzt fortwährend auf 
den Beinen, faſt beſtändig im Rennen, um ſeine Gegner aufzuſuchen. Wenn er mit anderen 
Hirſchen zuſammentrifft, beginnt ein heftiger Zweikampf, in dem manchmal einer getötet wird; 
nicht ſelten verfangen ſich zwei gleich ſtarke Hirſche ſo vollſtändig mit den Geweihen, daß ſie 
nicht wieder voneinander loskommen können und in kläglicher Weiſe zugrunde gehen. Wir 
haben uns bemüht, derartig verſchlungene Geweihe zu trennen, aber gefunden, daß weder 
unſere Geſchicklichkeit noch unſere Kraft dies auszuführen vermochte. Verſchiedene Male haben 
wir zwei und einmal drei Paare von Geweihen ſo verfangen geſehen. Die Brunft währt 
ungefähr zwei Monate und beginnt bei älteren Hirſchen eher als bei jüngeren. Gegen den 
Monat Januar werfen die Hirſche ab, und von nun an leben fie friedlich miteinander vereinigt. 
„Die Tiere ſind am feiſteſten vom November bis zum Januar, fallen hierauf ab, um ſo 
mehr, je näher die Sabzeit heranrückt, und nehmen wieder zu, während ihre Kälber fie be— 
ſaugen. Dieſe werden in Carolina im April geboren; Schmaltiere hingegen ſetzen gewöhnlich 
