Virginiahirſch: Audubons Bericht. 95 
ſüdlichen Ländern, und die Folge davon war, daß das Wild maſſenweiſe ſeine Stände verließ 
und ſich waſſerreicheren Gegenden zuzog. Sehr begierig ſind die Hirſche auf Salz: Jäger, 
die dies wiſſen und Salzlecken kennen, machen in deren Nähe regelmäßig gute Jagd. Wenn 
man das Wild ein nächtliches Tier nennt, muß man hinzufügen, daß es in Prärien oder in 
Ortlichkeiten, wo es ſelten geſtört wird, auch in den Morgen- und Nachmittagsſtunden ſeiner 
Aſung nachgeht. Unter ſolchen Umſtänden ruht es gewöhnlich nur in den Mittagsſtunden. 
In den atlantiſchen Staaten freilich, wo es von den Jägern fortwährend beläſtigt wird, erhebt 
es ſich ſelten vor Sonnenuntergang von ſeinem Bette. Übrigens ſieht man es im Frühling 
und Sommer öfter als im Winter am Tage äſen. 
„In Gegenden, wo das Wild fortwährend beunruhigt wird, läßt es den Jäger viel 
näher an ſein Bett herankommen als in Gauen, wo es ſelten geſtört wird. Es bleibt ruhig 
liegen, aber keineswegs weil es ſchläft oder nicht wachſam ift... Wir haben es liegen ſehen, 
die Hinterläufe ſprungfertig, das Gehör platt auf die Seiten des Nackens gepreßt, die Lichter 
ſcharf jede Bewegung des Störenfriedes bewachend. Unter ſolchen Umſtänden darf der Jäger 
nur dann auf Erfolg hoffen, wenn er langſam rund um das Tier reitet und tut, als ob 
er es nicht bemerkt habe, dann aber plötzlich feuert, bevor es ſich von ſeinem Bette erhebt. 
Ehe es Nachſtellungen erfahren hat, verſucht es, ſich bei der Ankunft des Jägers in geduckter 
Stellung davonzuſchleichen. 
„Der Gang des Wildes iſt verſchieden. Im Laufe trägt es ſein Haupt niedrig und ver— 
folgt ſeinen Weg vorſichtig und ſtill, gelegentlich das Gehör und den Wedel bewegend. Das 
größte Tier iſt regelmäßig der Führer des Trupps, der in der ſogenannten indianiſchen Reihe 
fortzieht; ſelten gehen ihrer zwei nebeneinander. Ein ruhiger Schritt iſt die Bewegung des 
nicht in Furcht geſetzten Wildes. Wenn es aufgeſtört wird, ohne jedoch erſchreckt zu ſein, 
ſpringt es zwei- oder dreimal in die Höhe und fällt mit ſcheinbarem Ungeſchick auf drei Läufe 
nieder, kehrt ſich einen Augenblick ſpäter der entgegengeſetzten Seite zu, erhebt ſeinen weißen 
Wedel und dreht ihn von einer Seite zur anderen. Darauf folgen dann einige hohe Sprünge, 
worauf das Haupt nach jeder Richtung hin gedreht wird, um womöglich die Urſache der 
Störung zu erſpähen. Die Sprünge und Sätze ſind ſo anmutig, daß man ſie nur mit Er— 
ſtaunen und Bewunderung betrachten kann. Sieht dagegen das Wild den Gegenſtand ſeines 
Schreckens, bevor es ſich von ſeinem Bette erhebt, dann ſchießt es raſch niedrig auf dem Boden 
dahin, Haupt und Wedel in einer Linie mit dem Körper gehalten, und ſo läuft es mehrere 
hundert Schritt weit fort, als wolle es mit einem edlen Roſſe wetteifern. Dieſe Art der Be— 
wegung kann es jedoch nicht lange fortſetzen; wir haben mehrmals geſehen, daß es durch 
einen gewandten Reiter überholt und zurückgetrieben wurde, und wiſſen, daß eine Meute 
guter Hunde das Wild ungefähr nach einſtündiger Jagd einholt, falls es ihm nicht gelingt, 
einen Sumpf oder einen Strom zu erreichen, in den es ſich unter ſolchen Umſtänden augen— 
blicklich wirft. Es geht übrigens auch unbedrängt ins Waſſer und ſchwimmt mit großer 
Schnelligkeit, den Leib tief eingeſenkt und nur das Haupt über der Oberfläche erhoben. Nach 
unſeren Erfahrungen kreuzt es zuweilen ſehr breite Ströme und durchſchwimmt Entfernungen 
von 2 lengliſchen) Meilen fo raſch, daß ein Boot es kaum überholen kann. An den ſüdlichen 
Küſten wirft ſich das von Hunden verfolgte Wild in die Brandung, ſchwimmt auf 1 oder 2 
Meilen in das Meer hinaus und kehrt gewöhnlich zu demſelben Platze zurück, von dem es 
ausgegangen war. Wenn wir nachts durch den Wald ritten und an Wild vorüberkamen, 
hörten wir oft, daß es mit dem Fuße aufſtampfte, oder vernahmen von den Hirſchen ein 
lautes Schnaufen. Hierauf ſtürmte das Rudel eine kurze Strecke dahin und ſtampfte und 
