110 16. Ordnung: Paarhufer. Familie: Hirſche— 
des Herzyniſchen Waldes ſehen zu wollen. Die foſſilen Renntiere unterſcheiden ſich nicht von 
den lebenden, ſo daß ſie uns über die Verwandtſchaftsverhältniſſe keinen Aufſchluß geben. 
Abweichend von allen anderen Hirſchen tragen bei den Renntieren beide Geſchlechter Ge— 
weihe; allerdings iſt das der Weibchen einfacher und kleiner als das der Männchen, und 
im Gouvernement Kaſan ſollen die Weibchen ſogar gewöhnlich geweihlos ſein. Das Geweih 
iſt durch die ſchwache Roſe und die Abplattung der Stangen gekennzeichnet. Es trägt eine 
ſehr tief angeſetzte, beim erwachſenen Männchen ſchaufelartig verbreiterte Augenſproſſe, die ſeit— 
lich zuſammengedrückt iſt und nach der Mittellinie des Schädels zu gerichtet verläuft. Meiſtens 
geht ſie in mehrere Enden aus. Sie iſt häufig nur auf einer Seite entwickelt, wie überhaupt 
Aſymmetrie ein Kennzeichen des Renngeweihes iſt. Eine ebenfalls oft ſchaufelförmig verbreiterte 
Eisſproſſe iſt vorhanden, dagegen fehlt die Mittelſproſſe. Die Stange biegt ſich etwas oberhalb 
der Eisſproſſe im Bogen nach vorn und trägt an der Biegungsſtelle oft eine kurze Sproſſe auf 
der Rückſeite. Am Ende trägt die Stange eine Anzahl weiterer Sproſſen, die nach hinten ge— 
richtet ſind, und iſt auch häufig ſchaufelartig verbreitert. Der ganze Aufbau des Geweihes ähnelt 
ſomit dem des Leierhirſches, unterſcheidet ſich aber von ihm durch die auffallend ſchwach ent— 
wickelte Roſe ſowie die Glätte des flachen Stammes. Die Füße ſind darauf eingerichtet, das Tier 
auf dem Schnee zu tragen: die Zehen ſind weit ſpreizbar, die Hufe ſehr breit, und die Neben— 
hufe berühren den Erdboden, ſo daß ſie das Tier mit tragen helfen. Der Schwanz iſt ſehr kurz. 
Eckzähne ſind bei beiden Geſchlechtern vorhanden. Das Pflugſcharbein iſt hoch und teilt die 
innere Naſenöffnung. Die Naſenkuppe iſt behaart. Die Jungen ſind ungefleckt. Beim Gehen 
auf hartem Untergrund laſſen die Renntiere ein eigentümliches Kniſtern in den Gelenken hören, 
das jedoch auf weichem Boden nicht wahrnehmbar iſt. Dieſes Geräuſch wird nicht etwa, wie 
man früher wohl annahm, durch Aneinanderſchlagen der Hufe beim Aufheben des Fußes her— 
vorgerufen. Seine Entſtehungsweiſe iſt unbekannt. Bei jungen Renntieren ſoll das Kniſtern 
nicht gehört werden. Dagegen vernimmt man es auch bei dem noch zu beſprechenden Milu. 
Die Renntiere ſind über die nördlichen Wälder und Tundren der Alten wie der Neuen 
Welt verbreitet. Der ſüdlichſte Punkt ihres Vorkommens liegt im Ural, wo ſie bis zum 52. 
Grad nördl. Breite leben und ſich mit der Saiga-Antilope begegnen. Aber ſchon im Gouver— 
nement Kaſan iſt der 54. Grad ihre Südgrenze. In Grönland gehen ſie etwa bis zum 75. Grad, 
in Spitzbergen gar bis zum 81. Grad nach Norden. 
Die Renntiere haben für den Menſchen eine ganz beſondere Bedeutung, da das Leben 
zahlreicher Völker auf ihr Vorhandenſein gegründet iſt. Nicht nur, daß das Renn als Haus— 
tier unentbehrlich iſt und Lappen und Finnen ohne es nicht leben könnten, auch die wilden 
Renntiere haben faſt dieſelbe Bedeutung: unterbleiben einmal ihre Wanderungen, jo fehlt 
den ganz auf ihr Erſcheinen eingeſtellten nordamerikaniſchen Indianern oder Sibiriern das 
Fleiſch, und entſetzliche Hungersnöte brechen aus. Dieſe Völkerſchaften machen ſich die Eigen— 
heit des Renns zunutze, bei ſeinen Wanderungen ſtets genau dieſelben Straßen innezuhalten. 
An geeigneten Stellen werden, beſonders auf der Herbſtwanderung, wenn die Tiere eine oft 
bis zu 7—12 em dicke Fettſchicht haben, die Herden erwartet, in großen Maſſen getötet und 
ihr Fleiſch getrocknet als Vorrat aufbewahrt. Geweihe und Knochen werden zu allerhand 
Geräten, die Felle zu Kleidern verarbeitet, wie überhaupt kein Teil des Tieres unbenutzt 
bleibt. Selbſt der Speiſebrei im Magen, das Blut und das Mark der Knochen werden ver— 
zehrt. In ähnlicher Weiſe müſſen vor Jahrtauſenden die Magdalenienmenſchen in der Dor— 
dogne die Renntiere in großen Maſſen getötet und ihre Knochen verarbeitet haben, wie dies 
noch heute die Funde an deren Wohnplätzen beweiſen. 
