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Axishirſch. 121 
gerundet. Ein angenehmes Rötlichbraun it die Grundfärbung; der Rückenſtreifen erſcheint 
ſehr dunkel, auf dem Widerriſte faſt ſchwarz; Kehle, Gurgel, Bauch und Innenſeite der Läufe 
ſind gelblichweiß, die Außenſeite der Läufe gelblichbraun. Etwa ſieben Reihen weißer, ziemlich 
unregelmäßig geſtellter Flecke auf jeder Seite bilden die Zeichnung. In der unterſten Reihe 
ſtehen die Flecke jo dicht zuſammen) daß ſie ſich längs der Weichen und auf den Hinterſchenkeln 
zu einem faſt ununterbrochenen Bande vereinigen. Der Kopf und die Seiten des Unterhalſes 
ſind ungefleckt. Über den Stirnteil des Geſichtes von einem Auge zum anderen verläuft, huf— 
eiſenförmig nach vorn ſich biegend, eine dunkle Binde; auch die Mitte des ſonſt lichten Scheitels 
pflegt dunkler zu ſein. Die braune Binde hinter der Muffel iſt ſchmal und wird von dieſer 
durch einen dreieckigen Fleck von gelblicher Farbe getrennt. Das Gehör iſt außen graubraun, 
an der Wurzel unbedeutend lichter als in der Mitte. Der Wedel iſt auf der Außenſeite licht— 
braun, auf der unteren weiß, welche Färbung zum Vorſchein kommt, ſobald er erhoben wird. 
Die Innenſeite der Keule iſt ziemlich rein weiß. Das ſchön leierförmige Geweih biegt ſich von 
der Wurzel an nach hinten, außen und oben. Die Augenſproſſe entſpringt unmittelbar an der 
Roſe und wendet ſich nach vorn, außen und oben, die Gabelſproſſe zweigt ſich oberhalb der 
Mitte der Stange ab und iſt nach oben ſowie etwas nach hinten gerichtet. Das ſtärkſte Ge— 
weih, von dem Forſyth berichtet, hatte, der Krümmung nach gemeſſen, eine Stangenlänge von 
96 em. Das Geweih ändert ſowohl in der Stärke als auch in der Rauhigkeit und Geſtalt viel— 
fach ab, und zwar, wie es ſcheint, je nach der Gegend, in der die Hirſche heimiſch ſind; ſo iſt von 
dieſen eine ſtarke Unterart in Nordweſtindien und den Zentralprovinzen (Rusa a. major Mdgs.), 
eine ſchwache von Südindien (Rusa a. minor Has.) und eine noch ſchwächere von Ceylon 
(Rusa a. ceylonensis H. Sm.) unterſchieden worden. 
Der Verbreitungskreis des Axis umfaßt Vorderindien nebſt Ceylon, mit Ausnahme des 
Pandſchabs, Sinds und Aſſams, und oſtwärts die Länder bis Kotſchinching. Das Tier belebt 
ſowohl flaches als auch hügeliges Land, findet ſich in den Vorbergen des Himalajas und in 
den Sanderbans, im vollwüchſigen Walde ſowie im Dſchangel, gewöhnlich aber nahe am 
Waſſer. Wo die Umgebung ihm zuſagt, kommt es ſehr zahlreich vor und bildet große Rudel, 
bei denen ſich ſtets mindeſtens ein Bock mit ſtattlichem Geweih befindet. Eine Herde dieſer 
ſchön gezeichneten, zierlichen Tiere muß beim Weiden einen herrlichen Anblick bieten. Der Axis 
iſt ein ausgeſprochenes Tagtier im Gegenſatz zum Sambar; beide bewohnen, ohne ſich zu be— 
einträchtigen, dieſelben Ortlichkeiten: „Während der Sambar ein ausgeprägtes Nachttier iſt, 
das man in der Regel nur während der Dämmerung des Morgens oder Abends außerhalb 
des dichten, womöglich immergrünen Dſchangels trifft, kann man im Gegenſatz hierzu den Axis 
faſt während des ganzen Tages in der Nähe menſchlicher Anſiedlungen und Waſſerläufe be— 
obachten“, ſagt Kauffmann. Nach demſelben Autor iſt der Geweihwechſel des Axis an keine 
beſtimmte Jahreszeit gebunden, man findet vielmehr zu jeder Zeit Geweihe in allen Stufen 
der Entwickelung. Dementſprechend iſt auch die Satzzeit wechſelnd. Die Trächtigkeitsdauer 
beträgt 8¼ Monate. Der Axis iſt ein Gegenſtand eifriger Jagd der Eingeborenen und der 
Engländer; dieſe vielfachen Nachſtellungen mögen die Urſache ſein, daß er da, wo er ſich ver— 
folgt weiß, mindeſtens ebenſo ſcheu iſt wie unſer Hochwild. Demungeachtet wird der gefangene 
Axis bald und vollſtändig zahm. Man hat ihn ſchon vor vielen Jahren nach England ein— 
geführt und in Erfahrung gebracht, daß er in dem milden Klima vortrefflich gedeiht; von 
dort aus iſt er ſpäter auch nach Deutſchland gekommen. Hier hält er ſich in unſeren Tier— 
gärten ebenfalls ausgezeichnet und pflanzt ſich leicht fort. Einer Einbürgerung in freie Wild— 
bahn dürfte aber die unbeſtimmte Zeit ſeiner Fortpflanzung Schwierigkeiten bereiten; man 
