134 16. Ordnung: Paarhufer. Familie: Hirſche. 
2—3 Tagen. Vis zum Auguſt und September ift der neue Kopfſchmuck ausgebildet. Die 
Ausbildung und Entwickelung der Geweihe weiſt große Unregelmäßigkeiten, weit mehr als 
beim Rothirſch, auf. Auch kommen zahlreiche Mißbildungen vor. Eine der häufigſten iſt 
die, daß das alte Geweih nicht abgeworfen wird, und daß das neue, verkümmernde ſich unter— 
halb der Roſe des alten entwickelt. So entſteht die ſogenannte „Doppelköpfigkeit“. Perücken⸗ 
bildung und Geweihloſigkeit ſowie Stehenbleiben auf der Spießerſtufe ſcheinen beim Dam— 
wild nicht vorzukommen, dagegen iſt Mehrſtangigkeit nicht ſelten. 
Die Spur des Damwildes iſt vorn mehr zugeſpitzt und verhältnismäßig länger als 
die des Rotwildes; fie ähnelt der Fährte einer Ziege, iſt aber ſelbſtverſtändlich viel ſtärker. 
Man jagt das Damwild entweder in großen Treiben oder auf Pirſchgängen; auch it, 
weil es ſehr genau Wechſel hält, der Anſtand lohnend. An ein einzeln äſendes Stück kann 
man ſich ziemlich leicht heranſchleichen, falls man den Wind gut wahrnimmt; vor Pferden 
und Fuhrwerken hält es faſt immer aus. Das Damwild liebt es, auch beim Treiben ſich 
im niederen dichten Pflanzenwuchſe zu drücken und wird in der Feiſtzeit ſo läſſig und be— 
quem, daß man vereinzelt ruhende Stücke faſt wie Haſen aufſtoßen kann. 
Die Haut des Damwildes wird ihrer Dehnbarkeit und Weichheit halber mehr geſchätzt als 
die des Edelwildes. Das Wildbret iſt ſehr lecker, am beſten vom Juli bis zur Mitte des 
Septembers, wo der Hirſch viel Feiſt auflegt. Nur wenn die Paarungszeit herannaht, nimmt 
das Wildbret des Hirſches einen Bocksgeruch an. 
Zum Beſetzen von Tierparken eignet ſich das Damwild beſſer als irgendeine andere Hirſch— 
art, wird leicht vertraut, ſteht auch am Tage auf Blößen, iſt munter, ſogar mutwillig und 
viel zum Scherzen aufgelegt. Seine Munterkeit bewahrt das Damwild auch in engerer Ge— 
fangenſchaft, an die es ſich leicht gewöhnt. Jung eingefangene, mit Kuh- oder Ziegenmilch 
aufgezogene Kälber werden ungemein zahm und können dahin gebracht werden, daß ſie ihrem 
Herrn wie ein Hund nachlaufen, ihn ſelbſt auf der Hühnerjagd begleiten. Männliche Dam— 
hirſche werden in der Gefangenſchaft, wenn die Paarungszeit herannaht, böſe und kampf— 
luſtig, wie alle im engen Gewahrſame gehaltenen Hirſche, gehen dreiſt auf den Menſchen und 
auf Tiere los und können empfindlich verletzen. Überhaupt iſt das Damwild noch kampf— 
luſtiger als das Rotwild, ſelbſt Tiere kämpfen manchmal miteinander, indem ſie ſich auf die 
Hinterläufe ſtellen und mit den Vorderläufen aufeinander losprügeln. 
Gleichfalls auf die ausgeſtorbenen Sikahirſche des europäiſchen Tertiärs geht wohl die 
Hirſchgattung zurück, in deren einheimiſchem Vertreter der deutſche Weidmann die Krone allen 
deutſchen Wildes erblickt, die Gattung der Edelhirſche (Cervus L.). Alle Arten haben ein 
Geweih, das runde Stangen und bei Erwachſenen der Regel nach wenigſtens zehn Enden 
beſitzt (die Eisſproſſe kann gelegentlich Arten, lokalen Raſſen und einzelnen Stücken fehlen), 
niemals bei der erſten Teilung gabelig verzweigt iſt und gewöhnlich ſehr groß wird. Das 
Kleid iſt allermeiſt einfarbig, nur bei den Jungen und bei gewiſſen Formen auch ſpäter noch 
wenigſtens im Sommer gefleckt. Ein heller als der übrige Körper gefärbter Fleck (Spiegel) 
findet ſich an den Hinterkeulen und in der Umgebung des Schwanzes; unterhalb des Schwanzes 
geht die Farbe des Spiegels meiſtens in Weiß über. Der Hals iſt mit einer Mähne geſchmückt. 
Verkümmerte Eckzähne ſind bei den Männchen vorhanden, ſeltener bei den Weibchen. Die 
Verbreitung umfaßt Nordafrika nördlich der Sahara, Europa, Klein-, Nord- und Mittelaſien 
und Nordamerika. Die Nordgrenze fällt etwa mit der Baumgrenze zuſammen. 
Die Edelhirſche ſind alle ſo nahe miteinander verwandt, daß ſie untereinander, wie es 
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