136 16. Ordnung: Paarhufer. Familie: Hirſche. 
der Geweihe der europäiſchen Hirſche erſchöpft. In einer intereſſanten Arbeit hat Sallas 
(„Vereinsſchrift für Forſt-, Jagd- und Naturkunde“, 1912) gezeigt, daß das gewiſſermaßen 
nur die beiden Grundtypen find. Indem deren Träger ſich kreuzen und ihre Geweiheigentüm— 
lichkeiten ſich nach den Mendelſchen Regeln vererben, werden etwa 100 verſchiedene Geweih⸗ 
kombinationen möglich ſein. Aber ſelbſt damit iſt die Formenmannigfaltigkeit noch nicht er⸗ 
ſchöpft. Sallas hat vielmehr gefunden, daß die tatſächlich vorhandenen Geweihformen die An— 
nahme nötig machen, daß auch in Europa eine dritte, wapitiähnliche Hirſchart gelebt haben 
muß. Dieſer theoretiſchen Forderung gibt die Tatſache recht, daß wirklich ſubfoſſile Geweihe 
vom Wapititypus gefunden worden ſind. Auch Spuren dieſer Hirſche laſſen ſich in den Ge— 
weihen unſerer deutſchen Edelhirſche (natürlich ſolcher, die vor Einführung von Wapitis erbeutet 
wurden) nachweiſen. Ferner ſollen ſich, nach Schäff, noch heute auf dem Balkan Hirſche mit 
Geweihen vom Wapititypus neben ſolchen vom Maral- und Edelhirſchtypus finden. 
So geſtatten die Edelhirſche einen intereſſanten Einblick in die Werkſtätte der Natur. 
Wapitiformen waren offenbar die älteſten. Aus ihnen gingen vielleicht durch eine ſprung— 
weiſe Veränderung die Geweihtypen mit Kronen hervor. Dieſe mögen, wie Sallac in feiner 
geiſtreichen Abhandlung ausführt, den älteren Wapitigeweihen überlegen geweſen ſein: „Viel— 
leicht haben ſeine (des Wapitis Stangen) dem kürzeren, ſtämmigeren, dabei in ſeinem oberen 
Teile mit queren Verzweigungen verſehenen Geweihe der Kronenhirſche in der Brunftzeit nicht 
ſtandzuhalten vermocht. Die kurzen, ſtämmigen Geweihe dürften ſich als beſſere Hebel zum 
Abkämpfen erwieſen haben als die langen, mit hintereinander ſtehenden, nach aufwärts gerich— 
teten, daher beim erſten Angriff als hinderliche Widerhaken wirkenden Sproſſen verſehenen Ge: 
weihe des europäiſchen Wapitis.“ Da aber zunächſt die Kronengeweihe noch neben den anderen 
vorkamen und beide Kronentypen, wie noch heute auf einem großen Gebiet, ebenfalls neben— 
einander auftraten, ſo mögen häufige Kreuzungen nach allen Richtungen vorgekommen ſein. 
So entſtand jene Fülle von Geweihformen, die heute auf uns faſt verwirrend wirkt. Indem 
nun jedesmal in gewiſſen Gegenden, infolge irgendwelcher Einflüſſe, beſtimmte von dieſen 
Formen allein oder vorwiegend zur Herrſchaft kamen, indem ferner dieſe Geweihe jedesmal 
durch äußere Einflüſſe, wie etwa Kalkarmut des Bodens, mangelhafte Aſung zu gewiſſen 
Jahreszeiten, Feuchtigkeit und anderes mehr, in gleichem Sinne abgeändert wurden, entſtand 
jene Anzahl örtlich beſchränkter Lokalformen, wie ſie uns kürzlich Matſchie kennen lehrte, der 
einen Cervus elaphus rhenanus, C. e. albieus uſw. unterſcheidet, und die in ihrer Geſamt— 
heit die Hauptarten, wie C. elaphus, C. maral uſw., zuſammenſetzen. Anderſeits konnten 
nach den Mendelſchen Vererbungsregeln durch Kreuzungen einzelne Merkmale nicht vollkom— 
men verloren gehen, ſondern fie wurden nur durch andere unterdrückt, gewiſſermaßen über⸗ 
lagert, erbten ſich aber verborgen fort, um dann gelegentlich wieder aufzutreten. So erklären 
ſich jene in einer Gegend vereinzelt auftauchenden Geweihe, die nicht in das „Lokalkolorit“ 
der Geweihe, wenn man ſo ſagen darf, paſſen. Warum gerade in Europa der Anſtoß zur 
Weiterbildung erfolgte und die altertümlichen Wapitis nach Oſten abgedrängt wurden, iſt 
natürlich ſchwer zu jagen. Doch ſteht das im Einklang mit dem, was wir ſchon in der Ein— 
leitung zur Familie der Hirſche ſagten. Übrigens läßt ſich auch bei den Edelhirſchen wie beim 
Reh und bei manchen anderen Tieren feſtſtellen, daß die europäiſchen Vertreter kleiner ſind 
als die aſiatiſchen und amerikaniſchen Verwandten. 
Wir beginnen unſeren Überblick über die Edelhirſche mit der Wapitireihe, deren wichtigſter 
Vertreter der Wapiti, Ceryus canadensis Zrxl., iſt. Es find ſehr große, an der Schulter 
hrag 
