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5 16. Ordnung: Paarhufer. Familie: Giraffidae. 
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Im Gegenſatz zum Okapi ſcheint von den Sinnen der Giraffe der Geruchsſinn weniger 
gut entwickelt zu ſein als das Auge. Daß die Giraffen aber keineswegs bloß Augentiere ſind, 
ſondern auch gut wittern, mußte Schillings des öfteren erfahren, wenn er verſuchte, ſie bei 
ſchlechtem Wetter anzupirſchen. „Ein typiſches, niemals unterbleibendes Wedeln des lang— 
bebuſchten Schwanzes, ein Hervortreten des Leitbullen oder der Leitkuh um einige Schritte 
aus dem Bereiche des ſchattenſpendenden Baumes, unter dem das Rudel in der Mittagsſtunde 
etwa ſich eingeſtellt, iſt das Zeichen baldiger Flucht. Dieſe geſchieht in dem bekannten eigen— 
tümlichen Paßgange, der anſcheinend außerordentlich plump und wenig fördernd, dennoch 
das Rudel für den nichtberittenen Jäger bald außer Sehweite bringt.“ 
Dieſes „Wedeln“ vor der Flucht, in dem Schillings eine Art Zeichengebung erblicken will, 
erwähnt faſt bei jedem Zuſammentreffen mit Giraffen auch Rooſevelt, der ihr Benehmen dabei 
überhaupt gut beobachtet hat. „Ihre außerordentliche Höhe“, jagt er „befähigt fie, die un— 
gewöhnliche Schärfe ihrer Lichter auf das vorteilhafteſte zu verwerten, und an kein Tier kann 
man ſich ſchwerer heranpirſchen, ohne eräugt zu werden. Immer und immer wieder habe ich 
ſie in einer Entfernung von einer halben Meile entdeckt, oder vielmehr ich habe ſie in ſolcher 
Ferne erblickt, wenn ſie mir gezeigt wurde, und wenn ich dann das Fernglas zu Hilfe nahm, ſo 
bemerkte ich jedesmal, daß ſie beſtändig zu uns herüberäugte. Wenn ſie beunruhigt wird, trollt 
ſie in langen, ſchaukelnden Fluchten davon, aber wenn ſie wirklich erſchreckt iſt, ſo geht ſie zu 
einem eigentümlichen Galopp über. Der Wedel richtet ſich empor und ringelt ſich, und die 
gewaltigen Hinterläufe werden vorwärts geworfen, daß ſie außen neben die Vorderläufe kom— 
men. Die Bewegungen machen den Eindruck der Bedächtigkeit, und die Giraffe ſcheint nicht 
ſchnell zu ziehen, aber wenn ſie auch nur einen kleinen Vorſprung hat, ſo muß ein Pferd 
tüchtig galoppieren, um ſie einzuholen. Wenn ſie davontrollt, ſo ſinkt der Hals wohl nach 
vorn herab im ſpitzen Winkel zu der geraden Linie der tiefen Bruſt, und der ſtarke Kopf wird 
vorgeſtreckt. Sie ſind harmloſe Tiere, und obwohl ſie vielleicht mit den Schalen nach einem 
Menſchen ſchlagen, der unvorſichtig in ihr Bereich kommt, ſo ſind ſie doch in keiner Hinſicht 
gefährlich.“ Dieſes Schlagen ſcheint ihre hauptſächlichſte Verteidigung zu ſein. 
Merkwürdig iſt es, wie verſchieden ſich die Beobachter über die Sichtbarkeit der Giraffe 
in der freien Natur ausſprechen. Man begegnet ihr vielfach da, wo überſtändige verwitterte 
Stämme vorkommen, welche dank den Flechten, die auf ihnen ſich ausbreiten, manchmal 
dem langen Halſe einer Giraffe täuſchend ähneln. „Oft bin ich“, ſchreibt Baker, „über die 
Anweſenheit eines ganzen Trupps von Giraffen in Zweifel geweſen, bis ich zu meinem Fern— 
glaſe Zuflucht nahm; ſogar meine halbwilden Begleiter mußten bekennen, daß ihre ſcharfen, 
geübten Augen zuweilen getäuſcht wurden: denn ſie ſahen bald jene verwitterten Stämme für 
Giraffen an und verwechſelten wiederum wirkliche Giraffen mit den hochbejahrten Bäumen.“ 
Ahnlich äußert ſich auch Schillings. Um ſo deutlicher treten die Giraffen hervor, wenn ſie 
ſich in der baumloſen oder baumarmen Steppe am Rande des beſchränkten Geſichtskreiſes 
bewegen (Taf. „Paarhufer IX“, 1, bei S. 152). In ſolchen Gegenden haben wohl Rooſe— 
velt und Lönnberg die Giraffen beobachtet. Der letztere ſagt über die Netzgiraffe: „Giraffen 
ſind ſehr leicht ſichtbar, auch wenn fie regungslos ſtehen, und auf große Entfernung, wenn 
ſie nicht durch Bäume oder Büſche verdeckt ſind, und ich muß geſtehen, daß ich niemals 
irgend etwas Schützendes in ihrer Färbung entdecken konnte. Die Jungen und die Alten ſind 
ſo verſchieden in der Färbung, daß, wenn die eine durch ihre Färbung geſchützt iſt, die andere 
es kaum ſein kann. Die Zeichnung der Giraffe kann nicht als Schutz und als Reſultat einer 
natürlichen Ausleſe dafür bezeichnet werden.“ 
