Gabelbock: Verbreitung. Lebensweiſe. 161 
Roſtiſabell erſtreckt ſich über den größten Teil des Halſes, den ganzen Rücken ſowie die Ober— 
ſchenkel und geht an der Außenſeite der Läufe und Ohren in ſanftes Roſtfahlgelb über; weiß 
dagegen ſind die Leibesſeiten faſt von der Körpermitte an, die Unter- und Innenſeite des Leibes 
und der Oberteil der Glieder, der Scheitel, die Innenſeite der Ohren und ein Fleck unter ihnen, 
die Kopfſeiten nebſt Lippen, Kinn und Kehle, zwei übereinander ſtehende, deutlich umgrenzte 
Schilder am Unterhalſe, von denen das eine durch einen Mittelſtreifen ſich mit dem Weiß der 
Unterſeite verbindet, ein halbmondartig ſich verſchmälernder Streifen, gleichſam ein drittes 
unterbrochenes Schild, das ſich vor der Schulter heraufzieht, ein bis zum erſten hinteren Drittel 
der Keulen vorreichender, nur oben über dem Schwanze durch dunklere Färbung unterbrochener, 
ſcharf abgegrenzter Spiegel nebſt dem Wedel; dunkel- bis ſchwarzbraune Färbung endlich haben 
die Oberſeite des Geſichtsteiles, vom Scheitel an bis zur Naſe herab, ein ſchmaler Ring um 
das Auge, ein länglicher, ſchlitzartiger, ſenkrecht ſtehender, die Ausführungsgänge einer großen 
Drüſe umgebender, von beiden Seiten her von übergekrempten Halshaaren faſt verdeckter Fleck 
am hinteren Ende der Wange, die Mitte des Hinterkopfes und die Spitzen der Nackenmähne. 
Ein über den oberen Geſichtsteil verlaufender Mittelſtreifen ſieht roſtbräunlich, ein Feld um 
das Auge roſtfahl aus. Das beiden Geſchlechtern zukommende, aber nur beim alten Bock 
gegabelte, über und zwiſchen den Augen ſtehende, ſteil aufſteigende und an der Spitze ſcharf 
einwärts und rückwärts gebogene Gehörn iſt beim alten Bock faſt doppelt ſo breit als dick, 
weil unten von beiden Seiten zuſammengedrückt, an ſeiner Oberfläche weder gefurcht noch 
geringelt, aber eigentümlich rauh und höckerig und ſtellenweiſe mit kurzen, ſpitzigen Auswüchſen 
unregelmäßig beſetzt. Die Hörner werden beim Männchen 25—30 em, beim Weibchen, wenn 
es nicht ganz ungehörnt bleibt, 8—12 em hoch. Die Knochenzapfen find maſſiv. 
Der Gabelbock bewohnt die Prärien Nordamerikas etwa vom 53. Grad nördl. Breite bis 
nach Mexiko im Süden (ungefähr 23. Grad nördl. Breite) und vom Miſſouri im Oſten bis zum 
Felſengebirge im Weſten. Leider ſteht, nach Hornaday, dieſes ſchöne Tier vor dem Ausſterben. 
Hornaday meint, daß es nach 20 Jahren verſchwunden ſein wird. Hieran iſt ſowohl ein rück— 
ſichtsloſer Abſchuß als vor allen Dingen eine als Aktinomykoſis bezeichnete Seuche ſchuld, der 
auch die amerikaniſchen Wildſchafe unterliegen. Außerlich zeigt ſich dieſe Krankheit in einer 
Schwellung der Kiefer. Ein Heilmittel dagegen gibt es nicht. Wie reißend ſchnell die Zahl 
der Gabelgemſen abnimmt, mag ein Beiſpiel zeigen. In Colorado wurde 1898 ihre Zahl auf 
25000 geſchätzt, 1908 betrug ſie nur noch 200. Die Geſamtzahl in den Vereinigten Staaten 
mag ſich heute auf 17000 belaufen. Nach Hornaday kann der Gabelbock auch in den Wild— 
reſervaten nicht vor dem Ausſterben geſchützt werden, da er ſich dort wie auch in der Ge— 
fangenſchaft nicht fortpflanzt. Es kann eben den Tieren kein jo großes Wohngebiet zur Ver— 
fügung geſtellt werden, wie ſie zu ihrem Gedeihen brauchen. Innerhalb des ausgedehnten 
Gebietes, das jedes Rudel bewohnt und nicht verläßt, führen die Gabelböcke regelmäßige 
Wanderungen aus: ſie ziehen im Winter oder auch während großer Trockenheit in die Berge, 
im Sommer nach der Ebene. Vorzugsweiſe nimmt der Gabelbock ſeinen Stand in den mit 
kurzem Graſe beſtandenen Prärien. Auch in Mexiko hat die Zahl der Tiere ſehr erheblich 
abgenommen; in vielen dichter bewohnten Landſtrichen ſind ſie hier bereits ganz ausgerottet. 
Über das tägliche Leben der Gabelböcke wie über die Veränderungen, die es im Laufe 
des Jahres erleidet, berichtet am eingehendſten und wohl auch am genaueſten Canfield, der, 
wie er verſichert, mit ihnen ſo vertraut geworden iſt wie andere Leute mit Hausziegen oder 
Schafen. „Vom 1. September an bis zum 1. März“, ſo erzählt er, „bemerkt man ſie ſtets 
in zahlreicheren Geſellſchaften, und zwar in ſolchen, die von den Böcken, Tieren und Kälbern 
Brehm, Tierleben. 4. Aufl. XIII. Band. 11 
