Schneeziege. 243 
fehlt die Wolle gänzlich. Auf dem Hinterkopfe ſteht ein dicker, langer Haarbuſch, der nach 
allen Seiten herabfällt und in die Mähne des Oberhalſes und Rückens übergeht; am Kinn 
und Unterkiefer hängt der üppige Bart in dichten, förmlich abgeteilten Locken herab; den 
Hals bedeckt ein über das Schulterblatt herabfallender Kragen langer Haare, der ſich auf der 
Vorderſeite der Schultern und der Oberarme in einem mähnenartigen Behang fortſetzt und 
die Vorderbeine faſt verhüllt, d. h. nur das untere Drittel frei läßt; eine ähnliche Mähne um— 
kleidet die Vorderſeite der Hinterbeine, entwickelt ſich jedoch erſt oberhalb der Ferſe; der Schwanz 
iſt mit einer langen und dicken Grannenquaſte geziert. Im Geſicht bekleidet die Wolle alle 
Teile, die Augen bis an den Spalt der Lider, die Naſe bis an den Rand der Naſenlöcher; 
die Ohren ſind außen wie innen mit ſteifen, dichten Grannen bedeckt. Das Fell fühlt ſich 
fettig an wie Schafwolle und hat einen ziemlich feſten Zuſammenhang, indem die einzelnen 
Haare merklich aneinanderhaften. Die Schulterhöhe des Tieres beträgt etwa 1m. Die 
Hörner, die beiden Geſchlechtern zukommen, beim Bock aber etwas ſtärker ſind, erreichen eine 
Länge von 20—27 em und richten ſich in einfachem, ſchwachem Bogen nach oben, hinten und 
außen. An der Wurzel ſind ſie faſt rund und an der unteren Hälfte leicht geringelt, im 
zweiten Drittel ſeitlich ein wenig zuſammengedrückt und an der Spitze wieder gerundet; ſie 
zeigen weder Kanten noch Grate, häufig aber eine doppelte Schwellung, eine unter der halben 
Höhe, die andere nahe der Spitze. 
Die Schneeziege bewohnt in mehreren Unterarten den Weſten Nordamerikas vom 
Felſengebirge bis zum Stillen Ozean und Alaska, nach Norden bis etwa zum 65. Grad 
nördl. Breite. Sie hält ſich in einem ſo bedeutenden Höhengürtel auf, daß ſie zu ihrer Aſung 
nichts anderes findet als Flechten, Mooſe und Alpenpflanzen der ausdauerndſten Art, im 
günſtigſten Falle einige wenige verkümmerte Gebüſche einer Kiefer (Pinus contorta) und ähn— 
liche dürftige Sträucher. Gleichwohl führt ſie im Sommer ein recht behagliches Leben, und 
die Sorge tritt erſt an ſie heran, wenn ſie im Winter genötigt iſt, ihre Hochalpenweiden zu 
verlaſſen. Während des Sommers klimmt ſie im Gebirge bis über 4000 m Höhe empor und 
wählt ihren Stand dann mit Vorliebe am unteren Rande der ſchmelzenden Schneefelder, im 
Winter pflegt ſie etwas tiefer herabzuſteigen, ohne jedoch das eigentliche Hochgebirge zu ver— 
laſſen. Nach Purpus ſieht man ſie gewöhnlich zu zweien oder in kleinen Rudeln von vier oder 
fünf Stück, ſeltener und nur im Winter in Herden von 15—20 Tieren. Aufgeſcheucht oder 
durch einen Schuß erſchreckt, eilen die Trupps in vollem Galopp an den Rändern der fürchter— 
lichſten Abgründe dahin oder kreuzen eine Schlucht, eine nach der anderen dieſelbe Stelle be— 
tretend, eher mit der Leichtigkeit und Anmut eines beſchwingten Geſchöpfes als nach Art auch 
des behendeſten und gewandteſten Vierfüßers. Die Führung ſollen dabei Böcke übernehmen, 
denen Ziegen und Kitzchen in einfacher Reihe folgen. Außerordentlich vorſichtig und begabt 
mit ungemein ſcharfem Gehör und Geruch, vereitelt die Schneeziege in den meiſten Fällen jede 
Annäherung ſeitens des Menſchen und läßt ſich deshalb ebenſo ſchwer beobachten wie erlegen. 
Die Satzzeit fällt in den Mai oder Anfang Juni; von dieſer Zeit an ſieht man kleine Kitzchen, 
und zwar gewöhnlich je eins hinter jeder Mutterziege, in ſelteneren Fällen Zwillinge. Als 
Trächtigkeitsdauer beobachtete Hornaday im Neuyorker Zoologiſchen Garten 177 Tage. 
Gejagt wird die Schneeziege hauptſächlich ihres Felles halber. Im Anfange der 1860er 
Jahre ſtanden die Vlieſe ziemlich hoch im Werte, weil man damals Muffe und Kragen aus 
dem Felle eines afrikaniſchen Affen mit Vorliebe trug und die gefärbte Decke der Schneeziege 
zu gleichen Zwecken verwendete. Mit dem Wechſel der Mode verlor das Vlies ſeinen Wert. 
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