Dickhornſchafe. Hausſchaf. 255 
Herden frei laufen laſſen konnte, ſondern hat ſie auch erfolgreich mit Hausſchafen gekreuzt. 
Das Fleiſch der Blendlinge wird als vortrefflich gerühmt. 
Nach Betrachtung der wichtigſten Wildſchafe wenden wir uns nun zu dem Haustier, 
das der Menſch aus einigen von ihnen erzüchtet hat. 
Das Hausſchaf iſt ein ruhiges, geduldiges, ſanftmütiges, einfältiges, knechtiſches, willen⸗ 
loſes, furchtſames und feiges, kurzum ein langweiliges Geſchöpf. Nur während der Bockzeit 
zeigt es wenigſtens einige Züge des Weſens, die ihm die Teilnahme des Menſchen erwerben 
können. Im übrigen bekundet das Schaf eine geiſtige Beſchränktheit, wie ſie bei keinem Haus— 
tiere weiter vorkommt. Es begreift und lernt nichts, weiß ſich deshalb auch allein nicht zu 
helfen. Nähme es der eigennützige Menſch nicht unter ſeinen ganz beſonderen Schutz, es würde 
in kürzeſter Zeit aufhören zu ſein. Seine Furchtſamkeit iſt lächerlich, ſeine Feigheit erbärmlich. 
Jedes unbekannte Geräuſch macht die ganze Herde ſtutzig, Blitz und Donner und Sturm und 
Unwetter überhaupt bringen ſie gänzlich außer Faſſung und vereiteln nicht ſelten die größten 
Anſtrengungen des Menſchen. So iſt denn auch das Schaf wohl das einzige Haustier, das, 
wie Ed. Hahn („Die Haustiere“) angibt, nie verwildert iſt. 
Aber man darf nicht vergeſſen, daß die genannten geiſtigen Eigenſchaften dem Haus— 
ſchaf durch den Menſchen aus Nützlichkeitsgründen angezüchtet ſind. Ein eigenwilliges, ſelb— 
ſtändiges Tier dauernd in ſo großen Herden zu halten, wie Schafe gehalten werden, wäre 
wohl ganz unmöglich. So hat denn der Menſch alle bei den wilden Schafen ſeinen Wünſchen 
entgegenſtehenden geiſtigen Eigenſchaften in langſamer Auswahl herausgezüchtet, bis nur die 
ihm erwünſchten übrigblieben. Gleichwohl iſt das ſelbſt beim Schafe noch nicht bei allen 
Raſſen gelungen. Nach R. Müller („Die geogr. Verbreitung d. Wirtſchaftstiere“, 1903) müſſen 
am Kaſpiſchen Meer die Widder gewiſſer Schafraſſen „wie biſſige Hunde an die Kette gelegt 
werden, da ſie in ihrer Wildheit ſelbſt den Menſchen angreifen“. Es iſt deshalb auch erklär— 
lich, daß man in China Widder zu der ſo beliebten Volksbeluſtigung der „Widderkämpfe“ hält. 
Das Schaf liebt trockene und hoch gelegene Gegenden mehr als niedere und feuchte. 
Es konnte z. B. in Japan noch nicht eingebürgert werden. Nach Linnés Angaben frißt es 
von den gewöhnlichen mitteleuropäiſchen Pflanzen 327 Arten, während es 141 verſchmäht. 
Hahnenfuß, Wolfsmilch, Zeitloſe, Schachtelhalme, Fettkraut und Binſen ſind ihm Gift. Salz 
liebt es ſehr, und friſches Trinkwaſſer iſt ihm ein unentbehrliches Bedürfnis. 
Der Fortpflanzungstrieb regt ſich zuerſt im März und währt von dieſer Zeit an den 
ganzen Sommer hindurch fort. Die Trächtigkeitsdauer beträgt 144— 150 Tage, nach Hodgſon 
bei einigen tibetaniſchen Raſſen gar 160 Tage. Gewöhnlich bringt das Mutterſchaf nur ein 
einziges Lamm zur Welt; zwei Junge ſind ſchon ziemlich, drei ſehr ſelten. Im erſten Monate 
ihres Lebens brechen die Milchzähne durch, im ſechſten Monate ſtellt ſich der erſte bleibende 
Backzahn ein, im zweiten Lebensjahre fallen die beiden Milchſchneidezähne aus und werden 
durch bleibende erſetzt; gegen Ende dieſes Jahres erſcheint der dritte bleibende Backzahn, 
und zugleich fallen ſämtliche Milchbackzähne nach und nach aus, an deren Stelle nun die Er— 
ſatzzähne treten; erſt im fünften Jahre aber werden die vorderen Milchbackzähne gewechſelt 
und damit die Zahnungen beendet. Mit dem 9. oder 10. Jahre tritt mit dem Verluſt der 
Zähne das Greiſenalter ein. Das Durchſchnittsalter dürfte 14— 15 Jahre ſein. Das Schaf iſt 
ſchon mit einem Jahre, der Widder mit dem achtzehnten Monate paarungs- und zeugungsfähig. 
Alle Raſſen unter ſich pflanzen ſich ohne Schwierigkeit fort, und eben deshalb kann man 
das Schaf mit Leichtigkeit veredeln. Auch ſind vollſtändig fruchtbare Baſtarde mit Mufflons 
