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Aſiatiſche, europäiſche und afrikaniſche Hausbüffel— 315 
das ſüdliche Rußland, die Balkanländer, Ungarn und Süditalien. In Afrika findet er ſich nur 
in Agypten (Taf. „Paarhufer XVII“, 3, bei S. 302). Beſonders im Nildelta erlangte er hohe 
Bedeutung, nachdem die Rinderpeſt den dortigen Rinderbeſtand faſt vollſtändig vernichtet hatte. 
Nach Europa kam der Büffel, zufolge Szalay („Zool. Annalen“, 1912), etwa in der Mitte des 
erſten chriſtlichen Jahrtauſends. In Italien iſt er, entgegen anderen Anſichten, mindeſtens 
ſeit dem Jahre 595 n. Chr. eingebürgert, wie durch Paulus Diaconus bezeugt wird. 
Heiße, ſumpfige oder waſſerreiche Gegenden ſagen ihm wie allen ſeinen Verwandten am 
meiſten zu. Das Nildelta iſt für ihn ein Paradies. In den unteren Donauländern befindet 
er ſich ſehr wohl; in den italieniſchen Sümpfen iſt er der einzige ſeiner Familie, weil alle 
übrigen der ungeſunden Gegend erliegen, in Unterägypten überall gemein, nächſt der Ziege 
eigentlich das einzige Haustier, von dem man Milch und Butter gewinnt. Jedes Dorf im 
Delta und auch die meiſten Ortſchaften Oberägyptens haben mitten zwiſchen den Hütten eine 
große Lache, die einzig und allein dazu dient, den Büffeln einen bequemen Badeplatz zu ge— 
währen. Weit öfter als auf der Weide ſieht man die Tiere im Waſſer, wenn ſie es haben 
können, ſo tief verſenkt, daß nur der Kopf und ein kleiner Teil des Rückens über den Waſſer— 
ſpiegel hervorragen. Zur Zeit der Nilüberſchwemmung beginnt für ſie eine Zeit des Ge— 
nuſſes. Schwimmend treiben ſie ſich auf den überfluteten Feldern umher, freſſen das Gras 
an den Rainen und das harte Riedgras der noch unbebauten Flächen ab, vereinigen ſich zu 
großen Herden, ſpielen im Waſſer miteinander und kommen nur dann nach Hauſe, wenn die 
Kühe von der Milch gedrückt werden und gemolken ſein wollen. Sehr hübſch ſieht es aus, 
wenn eine Büffelherde über den faſt durchſchnittlich 1 km breiten Strom ſetzt. Mehrere der 
Hirten, meiſtens Kinder von S—12 Jahren, ſitzen auf dem Rücken und laſſen ſich ſorglos 
von den Tieren über die furchtbare Tiefe und durch die hochgehenden Wogen ſchleppen. 
Man kann die Meiſterſchaft im Schwimmen, welche die Büffel zeigen, nicht genug be— 
wundern. Sie gebaren ſich, als ob das Waſſer ihr eigentliches Element wäre, tauchen unter, 
legen ſich auf die Seite, halb auf den Rücken, laſſen ſich von der Strömung, ohne ein Glied zu 
rühren, gemächlich treiben und ſchwimmen auch wieder in ſchnurgerader Richtung, bloß durch 
die Strömung abwärts geführt, quer über den Strom. Sicherlich 6—8 Stunden bringen ſie 
täglich im Waſſer zu, beſorgen hier, behaglich ausgeſtreckt, das Wiederkäuen und erſcheinen 
mindeſtens ebenſo ſelbſtzufrieden wie ihre im gleichen Geſchäfte dahingeſtreckten Herren Vettern 
auf dem Lande. Jeder Büffel wird unruhig und ſogar bösartig, wenn er geraume Zeit das 
Waſſer entbehren muß. Mit Schlamm erfüllte Lachen behagen ihm weit weniger als die tiefen 
Fluten eines gut angelegten Büffelteiches oder die kühlen Wellen des Stromes; deshalb ſieht 
man während der trockenen Zeit in Agypten die ſatten Büffel oft im plumpen Galopp, zu dem 
fie ſich ſonſt nur in der höchſten Wut verſteigen, herbeigeeilt kommen und ſich kopfüber in die 
Fluten des Stromes ſtürzen. In Indien und auch in Italien ſind durch dieſe Waſſerſehnſucht 
ſchon mehrmals Menſchen um das Leben gekommen, weil die an Wagen geſchirrten Büffel 
wie beſeſſen dem Strome zurannten, ſich und ihr Fahrzeug in den Wellen begrabend. 
Auf dem feſten Lande erſcheint der Büffel entſchieden unbeholfener als im Waſſer. Sein 
Gang iſt ſchwerfällig und der Lauf, obgleich ziemlich fördernd, doch nur ein mühſeliges Sich— 
fortbewegen. Bei großer Wut oder, wie bemerkt, bei lebhafter Waſſerſehnſucht, fällt das ſchwer— 
fällige Tier zuweilen auch in Galopp, falls man die Reihenfolge plumper und ungeſchickter 
Sätze mit dieſem Ausdrucke bezeichnen darf. Weitere Strecken als 100 oder 200 Schritt legt 
er in dieſer Gangart nicht zurück, beginnt vielmehr bald wieder zu traben und läuft kurze 
Zeit darauf in ſeiner gewöhnlichen ruhigen Weiſe fort. 
