372 16. Ordnung: Paarhufer. Familie: Horntiere. 
Als die erſten Europäer Nordamerika beſiedelten, erſtreckte ſich, nach Allens Unter— 
ſuchungen, der Verbreitungskreis des Biſons faſt von der atlantiſchen Küſte weſtwärts bis 
an die Grenzen von Nevada und Oregon, ſüdwärts bis zum 25. Grade und im Nordweſten 
etwa bis zum 65. Grade nördlicher Breite und umfaßte ſowohl Waldland als auch Grasland. 
Mit der fortſchreitenden Beſiedelung wurde das Verbreitungsgebiet eingeſchränkt, von Oſten 
ſchneller und bedeutender als von Weſten, ſo daß es in den ſechziger Jahren des verfloſſenen 
Jahrhunderts nur noch die mittleren Teile Nordamerikas, das eigentliche Präriengebiet, um⸗ 
faßte oder Landſtriche, die ungefähr zwiſchen dem 95. Grade weſtl. Länge und dem Feljen- 
gebirge liegen. Durch die im Jahre 1869 vollendete Union Pacific-Eiſenbahn, die ſchon viele 
Jäger herbeizog, weil ſie eine raſche Verwertung der friſchen Häute ermöglichte, wurden die 
Maſſen der noch immer nach vielen Millionen zählenden Biſons dauernd in eine nördliche 
und ſüdliche Herde geteilt, und von dieſer Zeit an, gefördert durch den Ausbau weiterer 
Bahnen, nahm die Vernichtung der Tiere unaufhaltſam ihren Fortgang. Die Jagd, oder rich- 
tiger das Hinmorden, wurde als ein Gewerbe im großen betrieben, und zwar derartig, daß 
die ganze ſüdliche Herde, deren Stückzahl noch 1871 von Kennern höher als 3 Millionen 
veranſchlagt wurde, bereits im Jahre 1875 bis auf unbedeutende verſprengte Reſte ausgerottet 
war. In der gleichen Weiſe nahm im Jahre 1880 die Vertilgung der nördlichen Herde ihren 
Anfang und war ſchon 1883 beendet. In den ungeheuren Gebieten, die kurz zuvor eine 
Heimat für viele Millionen Biſons geweſen waren, irrten nur noch Tauſende in Trupps und 
kleinen Rudeln umher, um ſich ihren unbarmherzigen Verfolgern zu entziehen; aber auch von 
dieſen verſprengten Flüchtlingen verfielen in den nächſten Jahren noch die meiſten der töd⸗ 
lichen Kugel, bis es ſich endlich für niemand mehr lohnte, die Jagd zu betreiben. 
Bei einigermaßen verſtändiger und rechtzeitiger geſetznäßiger Regelung des Jagdbetriebes 
hätte man, wie Hornaday ſchreibt, von dem ungeheuern Beſtande an Biſons alljährlich wohl 
eine halbe Million junger Stiere abſchießen und vollſtändig, etwa für 10 Millionen Mark, ver⸗ 
werten können, ohne den Herden merkbaren Abbruch zu tun; jetzt bedarf es ernſtlicher An— 
ſtrengungen, wenn die wenigen Überlebenden erhalten werden ſollen. Man bemüht ſich aber 
wenigſtens, anſcheinend mit Erfolg, in letzter Stunde zu retten, was noch zu retten iſt. 
Der Biſon oder Buffalo der Amerikaner, Bos (Bison) bison L. (americanus; Taf. 
„Paarhufer XIX“, 4, bei S. 353), iſt unter den nordamerikaniſchen Tieren dasſelbe, was 
der Wiſent in Europa iſt: der Rieſe aller dortigen Landſäugetiere. Die Länge des Bullen 
beträgt 2,7—3,0 m, ungerechnet des 50, mit den Haaren aber 65 em langen Schwanzes, die 
Höhe am Widerriſt 1,7— 1,9 m, die Kreuzhöhe 1,4—1,6m; das Gewicht ſchwankt zwiſchen 600 
und 1000 kg. Die Kühe find ſtets weſentlich ſchwächer als die Stiere. Von dem eigentlichen 
Präriebiſon wird der Waldbiſon, Bos (B.) b. athabascae Rhoads, unterſchieden, der 
etwas größer, dunkler gefärbt ſein und längere, ſchlankere Hörner beſitzen ſoll. Das Gebiet 
dieſer Form erſtreckte ſich früher etwa vom Oſtabhang des Felſengebirges bis zum 95. Grad 
weſtl. Länge und vom 63. bis zum 55. Grad nördl. Breite, wahrſcheinlich ehemals nach 
Süden längs des Felſengebirges bis zu den Vereinigten Staaten. Die Unterſchiede zwiſchen 
Präriebiſon und Wiſent ſind größer als bei anderen gleich nahe verwandten Rindern. Es 
hands“ ſich eben einmal um ein Steppen, das anderemal um ein Waldtier. Der Kopf des 
Biſons iſt ſehr groß, verhältnismäßig viel größer und breitſtirniger, auch plumper und 
ſchwerer, der Naſenrücken ſtärker gewölbt, das Ohr länger als beim Wiſent, das blöde, tief 
dunkelbraune Auge, deſſen Weiß getrübt erſcheint, mäßig groß; der kurze, hohe und ſchmale 
Hals ſteigt ſteil an zu dem unförmlich erhöhten Widerriſte, von dem ab die Rückenlinie bis zur 
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