Biſon: Wanderungen. Fortpflanzung. Bewegungen. 375 
einer einſamen Waſſerſtelle an der Kanſasbahn, ſchoß nur ſolche Tiere, welche ſich ganz in der 
Nähe zeigten, um die Fortſchaffung der toten Rieſen zu erleichtern, und verſorgte dennoch ſein 
Haus für das ganze Jahr mit Büffelfleiſch. An einem Morgen hatte er, noch ehe wir mit 
dem Frühſtücke fertig waren, ſchon drei gewaltige Bullen, keine 150 Schritt von ſeinem Hauſe 
entfernt, erlegt.“ Freiherr Max v. Thielmann, der 1875 ſeine Jagdzüge im fernen Weſten 
unternahm, hat jedoch bereits recht abweichende Erfahrungen zu verzeichnen. Dieſe faßt unſer 
Gewährsmann folgendermaßen zuſammen: „Das meiſte zur Ausrottung taten die drei Eiſen— 
bahnen, welche die Prärie vom Miſſouri nach den Felſengebirgen hin durchſchneiden. Während 
noch zu Anfang dieſes Jahrzehntes (der ſiebziger Jahre) zwiſchen der Union Pacific- und der 
Kanſas Pacific-Bahn Jagden mit ſicherer Ausſicht auf Erfolg veranſtaltet werden konnten, und 
während die Atchiſon-, Topeka- und Santa Fé-Bahn im erſten Jahre ihres Beſtehens an 
200 000 Häute nach dem Oſten verſandten, ſo iſt jetzt zwiſchen dieſen drei Bahnen und inner— 
halb eines mehrere Tagemärſche breiten Streifens nördlich und ſüdlich der äußerſten beiden 
der Büffel als Standwild verſchwunden. Nur einzelne Herden mögen auf ihren Zügen nach 
Norden im Frühjahre und nach Süden im Herbſte die Schienen noch überſchreiten.“ 
In den Monaten Juli bis September, in welche die Paarungszeit fällt, gerieten die 
Herden in Aufregung, zogen ſich eng zuſammen und bildeten eine durcheinander wimmelnde 
Maſſe. Die Stiere treiben die Kühe, treffen aufeinander und bekämpfen ſich gegenſeitig, bis 
ſie durch andere Tiere abgedrängt werden. Dieſe Kämpfe werden von manchen, z. B. von 
Catlin, als furchtbar, von anderen Beobachtern aber, wie von Audubon, Dodge und anderen, 
als recht ungefährlich geſchildert. Der dicke Schädel, der außerdem durch den Wollfilz wohl— 
geſchützt iſt, hält einen gewaltigen Stoß ohne Schaden aus, und die kurzen Hörner bilden keine 
geeigneten Waffen, einen gleich ſtarken Gegner tödlich zu verletzen. Hornaday, auf eigene 
Beobachtungen und gute Gewährsmänner geſtützt, wendet ſich beſtimmt gegen die Anſchauung, 
daß eine Abſonderung der paarungsluſtigen Tiere in Pärchen oder Familien ſtattfände: die 
ganze Maſſe der Herde bleibt vielmehr zuſammengedrängt, bis die Rinderzeit vorüber iſt; 
darauf tritt wieder die ſchon beſchriebene gewöhnliche Verteilung ein. Die Kühe tragen 
9 Monate lang. Die Kälber, in der Regel je eins, doch nicht ſelten auch zwei, werden nach 
unſerem Gewährsmanne in der Zeit vom März bis Juli, manche auch erſt im Auguſt geboren. 
Wo es angeht, ziehen ſich die trächtigen Kühe vorher an einen geſchützten Ort zurück und 
weilen dort mit ihren Sprößlingen, bis dieſe kräftig genug ſind, um ſich der Herde anzuſchließen. 
Von dieſer Zeit an treten die Stiere als Schützer der Kälber auf, obwohl dieſe unweigerlich 
ihren Müttern zu folgen pflegen, bis ſie durch neuen Nachwuchs verdrängt werden. Die 
Jungen haben anfangs einen gelblich rotbraunen Wollpelz und ſind, wie Heck ſagt, ſehr putzige, 
muntere und ſpielluſtige Dinger; ſie ſaugen 9 Monate hindurch und manchmal noch länger. 
Der Biſon, obwohl ein plump erſcheinendes Tier, bewegt ſich doch mit ziemlicher Leich— 
tigkeit; ungeachtet ſeiner kurzen Läufe durchmißt er raſch bedeutende Strecken. Er geht niemals 
in der faulen Weiſe wie ein zahmes Rind langſam dahin, ſondern ſtets eiligen Schrittes, trabt 
raſch und ausdauernd und bewegt ſich im Galopp mit ſo großer Schnelligkeit, daß ein Pferd ſich 
anſtrengen muß, um ihn einzuholen. Seine Bewegungen ſind eigentümlich kurz abgebrochen 
und beſchreiben, wenn ſie beſchleunigt werden, ſonderbare Wellenlinien, die dadurch entſtehen, 
daß er die Maſſe des Leibes bald vorn, bald hinten aufwirft. Das Schwimmen übt er mit 
derſelben Kraft und Ausdauer, die ſeine Bewegungen überhaupt kennzeichnen, nimmt auch 
nicht den geringſten Anſtand, in das Waſſer zu gehen und breite Ströme zu kreuzen. Die 
Stimme iſt ein dumpfes Brummen, mehr ein Grollen in tiefer Bruſt als ein Brüllen. Wenn 
