Herren- oder Hochtiere (Primates). 
Bearbeitet von Prof. L. Heck. 
Dieſe Säugetiergruppe führt die Syſtematik ſeit ihrem klaſſiſchen Schöpfer Linné, der 
darin Menſchen und Affen, Halbaffen und Fledermäuſe zuſammenfaßte. Sie war aber ſchwer 
befriedigend zu kennzeichnen, und je weiter die Kenntnis fortſchritt, deſto deutlicher erkannte 
man, daß vor allem die Fledermäuſe, dann aber auch die Halbaffen mit den Affen und dem 
Menſchen nicht gerade ſehr nahe verwandt ſind. Man beſchränkte daher den Inhalt neuer— 
dings auf Affen und Menſchen oder gar nur auf Menſchenaffen und Menſchen, für die ja 
auch der Name Herren- oder Hochtiere allein paßt, wenigſtens in gewiſſem Sinne. Heute 
freilich, nachdem wir eingeſehen haben, daß Affe und Menſch neben hochgetriebener Gehirn— 
entwickelung durch vollzähliges Gebiß und fünfzehige Gliedmaßen gerade auch wieder ſehr 
urſprüngliche Züge zur Schau tragen, fällt es auch bei ihnen nicht mehr ſo leicht, von „Hoch— 
tieren“ zu ſprechen. — Weber, dem wir folgen wollen, vereinigt in der Gruppe der Primaten 
die Halbaffen und Affen, wobei er der Gruppe etwa den gleichen ſyſtematiſchen Rang bei— 
legt wie der der „Huftiere“. 
Siebzehnte Ordnung: 
Halbaffen (Prosimiae). 
Die Halbaffen heißen ſo, weil ſie zwar affenähnliche Hände und Füße, aber keinen 
Affenkopf haben. Tatſächlich haben ſie mit den Affen verhältnismäßig wenig zu tun, ſind 
vielmehr eine ganz eigenartige und altertümliche Säugetierordnung. Das beweiſt ſchon ihre 
geographiſche Verbreitung, deren Schwerpunkt auf Madagaskar liegt: nicht zum wenigſten 
durch ſeine reichliche Bevölkerung mit Halbaffen im Verein mit ſchwacher Vertretung oder gänz— 
lichem Fehlen der meiſten übrigen Säugetierordnungen wird eben Madagaskar, das Halbaffen⸗ 
land, als ein altes ſelbſtändiges Feſtland gekennzeichnet, als ein Gegenſtück zu dem Beutel⸗ 
tierland Auſtralien. Auf Madagaskar gibt es mehr Halbaffenarten als andere Säugetierarten. 
Die äußere Beſchaffenheit des kleinen oder mittelgroßen Körpers erweiſt die Halbaffen 
als ausgeprägte Baumbewohner, meiſt mit längeren Hinterbeinen, die zu mächtigen Sprüngen 
befähigen; manche abweichenden Formen üben aber auch wieder das langſame Greifklettern 
in vollendeter Weiſe kraft ganz eigenartig ausgebildeter Klammerhände und -füße. Hände 
und Füße der Halbaffen unterſcheiden ſich überhaupt bei näherem Zuſehen doch recht 
