Achtzehnte Ordnung: 
Affen (Simiae). 
Die Affen ſind nicht nur die nächſten, ſondern, was noch mehr heißen will, wirklich ſehr 
nahe Verwandte des Menſchen. Das wurde von jeher allgemein anerkannt, und das beweis⸗ 
kräftigſte, wenn auch unbewußte Anerkenntnis liegt vielleicht darin, daß alle Welt ganz ſelbſt⸗ 
verſtändlich die Affen immer mit dem Menſchen vergleicht, den Affen ſtets nur als häßliches, 
lächerliches oder widerwärtiges Zerrbild des Menſchen empfindet, ohne ſich klar zu machen, 
welche Ungerechtigkeit das iſt. Man muß ſich ſchon recht ernſthaft, zünftig und wiſſenſchaftlich 
mit den Affen beſchäftigen, um jede Art nach ihrem eigenen Schönheitsideal zu beurteilen, wie 
man das bei allen anderen Tieren von vornherein und ohne weiteres tut. Es mag ja wohl 
ſein, daß unter den größeren und höheren Säugetieren gerade die äußere Erſcheinung des 
Affen dem allgemeinen Schönheitsempfinden des Menſchen am wenigſten entſpricht, ſehr viel 
weniger als die des geſchmeidigen Raubtieres, des ſtattlichen Hirſches, der zierlichen Gazelle, 
des edlen Pferdes. Und doch gibt es auch Affen, die im allgemeinen Sinne ſchön zu nennen 
find, und alle Affen feſſeln den Beobachter ſehr, ſobald man fie in der Freiheit, in ihrer natür- 
lichen Umgebung und Bewegung ſieht; das geht aus den übereinſtimmenden Schilderungen 
aller Reiſenden hervor. 
Auf die Frage, worin eigentlich die Menſchenähnlichkeit der Affen beruht, gibt jeder gleich 
die Antwort: in der Kopf- und Gliedmaßenbildung. Und beides finden wir bei den Halb— 
affen ſchon mehr oder weniger vorbereitet. Das Bild der menſchenähnlichen Hand mit dem 
kräftigen Daumen zeigen die Halbaffen ſogar noch ungetrübter als die Affen, deren Daumen 
ſchon eine Neigung zur Rückbildung nicht verkennen läßt, und das iſt zugleich der ſtärkſte 
Gegenbeweis gegen die mißverſtändliche, heute längſt von keinem Kundigen mehr vertretene 
Meinung, daß die heutigen Menſchen von den heutigen Affen abſtammten. Davon kann 
gar keine Rede ſein. Im Gegenteil: unſere jetzige Naturanſchauung, die weiß, daß ein ver⸗ 
kümmernder Körperteil im Laufe der Stammesgeſchichte nicht wieder erſtarkt, kann die Rück— 
bildung des Daumens bei den Affen, die bis zum völligen Verſchwinden gehen kann, gar nicht 
anders auffaſſen als ſo, daß die Affen in dieſer Beziehung ſogar über die menſchliche Stufe 
hinaus vorgeſchritten ſind. Und bei der Kopfbildung, der Geſichtsbildung, iſt dies, genau ge⸗ 
nommen, auch der Fall. Die Affen der Alten Welt heißen geradezu Schmalnaſen nach ihrer 
ſchmalen Naſenſcheidewand, und beim Orang-Utan z. B. drängen ſich die Augen ſo nahe 
zuſammen, daß dazwiſchen kaum mehr Platz für einen erhabenen Naſenrücken iſt. 
Die Stellung der Augen iſt es aber, die dem Affengeſicht das Menſchenähnliche und dem 
Affenſchädel ſein Gepräge gibt. Bei den Halbaffen, zumal denen mit mächtig vergrößerten 
Nachtaugen, ſind die Augen zwar auch ſchon nahe aneinandergerückt und dadurch nach vorn 
