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Eigentliche Meerkatzen: Allgemeines. 507 
Zweige von Baum zu Baum. Da ſie nun das ſchwanke Geäſt nicht eher belaufen, als bis 
es nach dem Sprunge des Vorgängers zur Ruhe gekommen iſt, entſtehen in dem Zuge nicht 
unerhebliche Lücken. Hierdurch wird dem Beobachter das Anſchleichen weſentlich erleichtert. 
„Jede Bande, die doch wohl nur aus einer weitverzweigten Familie beſteht, hält ſich, 
mit Ausnahme ſeltener Fälle, geſondert und ſteht unter der Führung eines alten, erfahrenen 
Männchens — wenigſtens habe ich nie ein Weibchen an der Spitze geſehen. Der Leitaffe iſt 
ſehr beſorgt um das Wohl der Seinen: er zieht voran, nimmt beim Ruhen in der Regel den 
höchſten Sitz auf dem Baume ein und hält Umſchau, ſteigt zuerſt zum Waſſer hinab und ruft, 
warnt und lockt die übrigen durch verſchiedene Töne, die man bald genau unterſcheiden lernt, 
aber kaum beſchreiben kann. Am auffälligſten iſt ein, wie es ſcheint, nur von ihm hervor— 
gebrachter weitſchallender Laut — den ich nie von gefangenen Affen hörte der die Mitte 
hält zwiſchen einem Schmatzen und einem Bellen, manchmal auch an das Springen eines 
Champagnerpfropfens erinnert. Dieſer Laut iſt wohl ein Ausdruck der vollkommenen Zu— 
friedenheit; denn er wird faſt ausſchließlich gegen Abend, bisweilen auch noch in der Dunkelheit 
vernommen, nachdem die geſättigte und ermüdete Geſellſchaft einen Raſtbaum für die Nacht 
erwählt hat. Dann ſieht man öfters die luſtigen Springer, ehe ſie zum Schlafen zuſammen— 
rücken, auf den äußerſten, womöglich dürren Zweigen eines Waldrieſen von den Strahlen der 
Felles beſchäftigen oder von ihrem erhabenen Sitze mit beneidenswerter Beſchaulichkeit auf » 
die ſchöne Welt unter ſich hinabblicken. Zum Schlafen ſcheinen ſie ſich ſtets auf Gabeläſten 
hart an den Stamm und aneinander zu drücken, ſo daß ſie einen formloſen Klumpen bilden 
und ſich gegenſeitig wärmen. An kühlen Morgen können ſie ſich gar nicht voneinander trennen. 
So habe ich in der Frühe ſolche Schlafgeſellſchaften geſehen, die um der geliebten Wärme willen 
ſo innig aneinander gehudelt waren, daß nur die herabhängenden Schwänze eine Schätzung 
der Zahl ermöglichten. Will man ſich, nicht aber den Schläfern, eine Freude bereiten, ſo 
braucht man ſie nur anzurufen oder zu huſten — dann explodiert der Klumpen förmlich. 
„Schießt man von einer Bande das Leittier hinweg, ſo bemächtigt ſich der übrigen 
vollkommene Ratloſigkeit, und ſie zerſtreuen ſich, kopflos flüchtend, zunächſt nach allen Seiten. 
Nie ſind ſie aber ſo beſtürzt, daß ſie weitere Schüſſe abwarten, ehe ſie ſich in Sicherheit bringen. 
Im beſten Falle kann man einen Doppelſchuß machen, aber auch dazu gehört ſchon ein raſcher 
Schütze. Für einen Moment iſt die ganze Verſammlung ſtarr vor Schrecken, dann bricht eint 
unglaubliches Getümmel los. Zeternd ſpringen die entſetzten Kletterer durcheinander, rennen 
auf den Aſten zum Stamme oder nach außen; finden ſie nicht genug rettende Zweige, von 
denen ſie mit einem verzweifelten Sprunge zu benachbarten Bäumen gelangen, auch keine 
Liane, an welcher ſie in langer Reihe — immer mit dem Schwanze voran — niedergleiten 
können, ſo werfen ſie ſich in äußerſter Not, platt ausgeſtreckt, auf gut Glück aus größter Höhe 
hinab in das Buſchwerk, wobei fie mit den langen Schwänzen geſchickt ſteuern. Ein Plumpen, 
Praſſeln und Rauſchen — und fort, im Nu zerſtoben iſt die ganze Geſellſchaft. 
„Bei ihrem gewöhnlichen Treiben im Walde bleiben die Banden geſondert und kümmern 
ſich bei Begegnungen wenig umeinander; treffen ſie jedoch auf einem beliebten Fruchtbaume 
zuſammen, dann gibt es Mißhelligkeiten und von zornigem Keifen und Gezzwitſcher begleitete 
Balgereien. Währenddem verſäumen ſie indeſſen nicht, kletternd und ſpringend, zuweilen in 
den gewagteſten Stellungen an dünnen Zweigen hängend, die begehrten Früchte zu pflücken. 
Dabei wiſſen ſie dann auch den langen Schwanz trefflich als ſtützendes Glied zu gebrauchen, in— 
dem ſie ihn ſeitwärts an das Geäſt drücken oder in einem ſteilen Schraubengange darum legen. 
