24 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



J'ai accusé le Scarabée de goinfrerie insatiable. Il est 

 temps de prouver mon dire. Dans les volières, trop exi- 

 guës pour se prêter au joyeux roulage des pilules, mes 

 pensionnaires dédaignent souvent de s'amasser des pro 

 visions et se bornent à consommer sur place. L'occasion 

 est belle : le repas en public nous apprendra, bien mieux 

 que ne le ferait le festin sous terre, ce dont est capable 

 un estomac de bousier. 



Un jour d'atmosphère très chaude, lourde et calme, 

 conditions favorables aux liesses gastronomiques de mes 

 reclus, je surveille, montre en main, un des consomma- 

 teurs en plein air, depuis huit heures du matin jusqu'à 

 huit heures du soir. Le Scarabée a rencontré, parail-il, 

 un morceau fort à son goût, car pendant ces douze 

 heures il ne discontinue pas sa bombance, toujours atta- 

 blé, immobile, au même point. A huit heures du soir, je 

 lui fais une dernière visite. L'appétit ne parait pas avoir 

 diminué. Je trouve le glouton en aussi bonnes disposi- 

 tions que s'il débutait. Le festin a par conséquent duré 

 quelque temps encore, jusqu'à disparition totale du 

 morceau. Le lendemain, en effet, le Scarabée n'est plus 

 là, et de l'opulente pièce attaquée la veille il ne reste 

 que des miettes. 



Le tour du cadran et au delà pour une séance de 

 table, c'est déjà fort beau comme goinfrerie; mais voici 

 qui est beaucoup mieux comme célérité de digestion. 

 Tandis que, à l'avant de la bête, la matière continuelle- 

 ment se mâche et s'engloutit, à l'arrière, continuellement 

 aussi, elle reparaît, dépouillée de ses particules nutriti- 

 ves et filée en une cordelette noire, semblable au ligneul 

 du cordonnier. Le Scarabée ne fiente qu'à table, tant est 

 prompt son travail digestif. Sa filière se met à fonction- 



