II 



LE SCARABÉE SACRÉ. — LA POIRE 



Chargé de surveiller en ses loisirs les actes du Scara- 

 bée sacré, le jeune berger vint, tout joyeux, un diman- 

 che, dans la seconde quinzaine de juin, m'avertir que le 

 moment lui paraissait bon de se mettre en recherches. 

 Il avait surpris l'insecte sortant de terre; il avait fouillé 

 au point d'émersion, et il avait trouvé, à peu de pro- 

 fondeur, Fétrange chose qu'il m'apportait. 



Étrange en vérité, et bouleversant à fond le peu que 

 je croyais savoir. C'est, pour la forme, exactement une 

 mignonne poire qui aurait perdu le coloris de la fraî- 

 cheur pour prendre la teinte brune en devenant blette. 

 Que peut bien être ce curieux objet, cet élégant joujou 

 qui semble sortir d'un atelier de tourneur? Est-ce façonné 

 de main humaine? est-ce une imitation du fruit du poi- 

 rier destinée à quelque collection enfantine? On le dirait 

 en effet. Les enfants m'entourent; ils regardent d'un 

 œil de convoitise la belle trouvaille; ils la voudraient, 

 pour l'adjoindre au contenu de leur boîte à jouets. C'est 

 bien plus élégant de forme qu'une bille d'agale, bien 

 plus gracieux qu'un œuf d'ivoire, une toupie de buis. 

 La matière, il est vrai, n'en paraît pas des mieux choi- 

 sies; mais c'est ferme sous les doigts et de courbure 

 très artistique. N'importe : jusqu'à plus ample informé, 



