30 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



diverses reprises, la mère s'était trouvée présente au 

 fond de l'atelier. 



Citons, pour en finir, ce que l'avenir me réservait. 

 Pendant toute la durée de la saison caniculaire, de fin 

 juin en septembre, j'ai renouvelé presque chaque jour 

 mes visites aux lieux fréquentés par le Scarabée, et les 

 terriers fouillés par ma houlette m'ont fourni des docu- 

 ments au delà de ce que je pouvais souhaiter. Les édu- 

 cations en volière m'en ont fourni d'autres, rares il est 

 vrai, hors de comparaison avec les richesses de la liberté 

 des champs. Somme toute, il m'est passé entre les mains 

 pour le moins une centaine de nids, et c'était invaria- 

 blement la gracieuse forme de poire; jamais, au grand 

 jamais, la forme ronde de la pilule, jamais la boule dont 

 nous parlent les livres. 



Cette erreur, je l'ai partagée moi-même autrefois, plein 

 de confiance dans la parole des maîtres. Mes anciennes 

 recherches au plateau des Angles n'amenaient aucun ré- 

 sultat, mes essais d'éducation échouaient de façon pi- 

 teuse, et je tenais cependant à donner à mes jeunes lec- 

 teurs une idée de la nidification du Scarabée. J'adoptai 

 donc la forme ronde devenue classique ; puis, me laissant 

 guider par l'analogie, je mis à profit le peu que m'avaient 

 montré d'autres manipulateurs de bouse, pour essayer un 

 croquis approximatif de l'œuvre du Scarabée. Mal m'en 

 a pris. L'analogie est certes précieux moyen, mais qu'elle 

 est loin de valoir le fait directement observé ! Trompé par 

 ce guide, souvent infidèle dans l'inépuisable variété des 

 choses de la vie, j'ai contribué à perpétuer l'erreur; aussi 

 je m'empresse de faire amende honorable, en priant le 

 lecteur de regarder comme non avenu le peu que j'ai dit 

 autrefois sur la nidification probable du Scarabée sacré. 



