32 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES . 



permet de consommer ses vicluailles dans une paix 

 profonde. Mais si la dessiccation g'agne la masse cen- 

 trale, le péril devient d'extrême gravité. Nous aurons 

 occasion de revenir sur les misères du ver exposé au 

 régime d'un pain trop rassis. 



Quelle pâte travaille la boulangerie du Scarabée? Le 

 mulet et le cheval sont-ils les fournisseurs? En aucune 

 manière. Je m'y attendais cependant, et chacun s'y at- 

 tendrait en voyant l'insecte puiser avec tant de zèle, 

 pour son propre usage, au grenier d'abondance d'une 

 ordinaire bouse. C'est là qu'il confectionne habituelle- 

 ment la pilule roulante, qu'il ira consommer dans quel- 

 que retraite sous le sable. 



Si le pain grossier, bourré d'aiguilles de foin, lui suffit, 

 pour sa famille il est autrement délicat. Il lui faut alors 

 la fine pâtisserie, de nutrition riche, de digestion facile; 

 il lui faut la manne ovine, non celle que le mouton de 

 tempérament sec dissémine en traînées d'olives noires, 

 mais celle qui, élaborée dans un intestin moins aride, 

 se moule en biscuits d'une seule pièce. Yoilà la matière 

 voulue, la pâte exclusivement employée. Ce n'est plus 

 ici le maigre et filandreux produit du cheval; c'est chose 

 onctueuse, plastique, homogène, tout imprégnée de sucs 

 nutritifs. Par sa plasticité, sa finesse, elle se prête on ne 

 peut mieux à l'œuvre artistique de la poire; par ses qua- 

 lités alimentaires, elle convient à la faiblesse d'estomac 

 du nouveau-né. Sous un petit volume, le ver y trouvera 

 réfection suffisante. 



Ainsi s'explique l'exiguïté des poires alimentaires, 

 exiguïté qui me faisait douter de l'origine de ma trou- 

 vaille avant d'avoir rencontré la mère en présence des 

 provisions. Je ne pouvais voir dans ces mignonnes poires 



