34 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



le menu d'un futur Scarabée, lui si glouton et si remar- 

 quable de taille. 



Ainsi s'explique probablement aussi l'échec de mes 

 anciennes volières. Dans ma profonde ignorance de sa 

 vie familiale, je fournissais au Scarabée ce que je gla- 

 nais d'ici, de là, venant du cheval ou du mulet; et l'in- 

 secte n'en voulait pas pour ses fils, il refusait de nidifier. 

 Aujourd'hui, instruit par l'expérience des champs, je 

 m'adresse au mouton comme fournisseur, et les choses 

 marchent à souhait dans mes volières. Est-ce à dire que 

 les matériaux venus du cheval, choisis dans le meilleur 

 filon et convenablement épluchés, ne soient jamais em- 

 ployés et convertis en poires d'éducation? Si l'excellent 

 manque, le médiocre est-il refusé? Sur ce sujet, je reste 

 prudemment dans le doute. Ce que je peux affirmer, 

 c'est que les cent et quelques terriers visités pour écrire 

 cette histoire avaient tous, du premier au dernier, le 

 mouton comme fournisseur des vivres larvaires. 



Où est Fœuf dans cette masse alimentaire, si origina- 

 lement configurée? Volontiers on le caserait au centre 

 de la grosse panse arrondie. Ce point central est le mieux 

 défendu contre les éventualités du dehors, le mieux doué 

 en température régulière. De plus, le ver naissant y trou- 

 verait de tous côtés couche profonde de nourriture et 

 ne serait pas exposé aux méprises des premières bou- 

 chées. Tout étant pareil autour de lui, il n'aurait pas à 

 choisir; là où par hasard il appliquerait sa dent novice, 

 il pourrait sans hésiter continuer sa première et délicate 

 réfection. 



Tout cela semble fort rationnel, à tel point que je m'y 

 suis laissé prendre. Dans la première poire que j'ai ex- 

 plorée, mince couche par mince couche, avec la lame 



