8 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



Sources étriquées d'une ville et le savant outillage d'un 

 laboratoire. Il faut séjour prolongé à la campagne; il 

 faut la société du troupeau, en plein soleil. Ces condi- 

 tions, mères d'un succès certain, pourvu que la patience 

 et le bon vouloir s'en mêlent, je les trouve à souhait 

 dans la solitude de mon village. 



Les vivres, mon grand souci d'autrefois, surabondent 

 aujourd'hui. A côté de ma demeure, sur la grande route, 

 des mulets vont et viennent, allant aux travaux des 

 champs, en revenant; matin et soir des troupeaux de 

 moutons passent pour se rendre au pâturage ou pour 

 rentrer à la bergerie; retenue par une corde dans un 

 cercle déterminé de pelouse à tondre, la chèvre de ma 

 voisine bêle à quatre pas de ma porte. Et si dans mon 

 étroit voisinage il y a disette, de jeunes pourvoyeurs, 

 affriandés par un berlingot, vont à la ronde cueillir le 

 menu de mes bêtes. 



Ils arrivent, dix pour un, avec leur cueillette dans les 

 récipients les plus imprévus. Dans cette théorie de choé- 

 phores d'un nouveau genre, s'utilise toute chose con- 

 cave qui tombe sous la main : calotte de vieux chapeau, 

 fragment de tuile, débris de tuyau de poêle, fond de 

 toupin, restes de panier, reliques de soulier racornies 

 en nacelle, au besoin même casquette du collecteur. — 

 C'est du nanan cette fois, semblent me dire leurs yeux 

 luisants de joie; c'est du choisi, première qualité. — La 

 marchandise est louée suivant ses mérites et sur-le-champ 

 soldée comme il est convenu. Pour clore la séance de 

 réception, je conduis les approvisionneurs aux volières 

 et je leur montre le Scarabée roulant sa pilule. Ils admi- 

 rent la plaisante bête qui semble jouer avec sa boule ; ils 

 rient de ses culbutes, ils s'esclaffent de ses gauches efforts 



