6 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



Ne courions pas trop de ces récits pharaoniques : 

 quelque peu de vérité s'y trouve, en mélange avec les 

 extravagances de l'astrologie. D'ailleurs une bonne part 

 du sourire reviendrait à notre propre science, car l'erreur 

 fondamentale, consistant à regarder comme berceau du 

 Scarabée la boule que l'on voit rouler à travers champs, 

 persiste encore dans nos livres. Tous les auteurs qui par- 

 lent du Scarabée la répètent; depuis les époques si loin- 

 taines où s'édifiaient les Pyramides, la tradition s'est 

 conservée intacte. 



Il est bon de temps en temps de porter la hache dans 

 l'épais fourré des traditions; il est avantageux de se- 

 couer le joug des idées reçues. Il peut se faire que, déga- 

 gée de scories encombrantes, la vérité resplendisse enfin, 

 magnifique, bien supérieure à ce qui nous était enseigné. 

 Ces audaces du doute parfois me sont venues; et bien 

 m'en a pris, notamment, au sujet du Scarabée. L'histoire 

 du pilulaire sacré m'est aujourd'hui connue à fond. Le 

 lecteur verra combien elle dépasse en merveilleux les 

 contes de l'Egypte. 



Les premiers chapitres de mes recherches sur l'instinct 

 ont déjà démontré, de la façon la plus formelle, que 

 les pilules rondes çà et là roulées sur le sol par l'insecte 

 jamais ne contiennent de germe et ne peuvent vraiment 

 pas en contenir. Ce ne sont pas là des habitacles pour 

 l'œuf et la larve; ce sont des vivres que le Scarabée se 

 hâte d'entraîner loin de la mêlée pour les enfouir et les 

 consommer dans le recueillement d'un réfectoire sou- 

 terrain. 



Depuis que, sur le plateau des Angles, au voisinage 

 d'Avignon, je recueillais passionnément les bases de mes 

 affirmations contraires aux idées reçues, près de qua- 



