4 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



des bergeries. Leurs mœurs pastorales ont frappé les 

 nomenclateurs, qui, trop souvent, hélas I peu soucieux de 

 l'euphonie, cette fois se sont ravisés pour mettre en tête 

 de leurs diagnosesles dénominations de Mélibée, Tityre, 

 Amyntas, Corydon, Alexis, Mopsus. Il y a là toute la 

 série des appellations bucoliques rendues célèbres par 

 les poètes de l'antiquité. Les églogues virgiliennes ont 

 fourni leur vocabulaire à la glorification des Bousiers. Il 

 faudrait remonter aux gracieuses élégances des papil- 

 lons pour rencontrer nomenclature aussi poétique. Là 

 sonnent, empruntés au camp des Grecs et au camp des 

 Troyens, les noms épiques de V Iliade. C'est peut-être 

 un peu trop de luxe guerrier pour ces pacifiques fleurs 

 ailées dont les mœurs ne rappellent en rien les coups de 

 lance des Achille et des Ajax. Bien mieux inspirée est 

 l'appellation bucolique appliquée aux Bousiers; elle nous 

 dit le caractère dominant de l'insecte, la fréquentation 

 du pâturage. 



Les manipulateurs de bouse ont pour chef de file le 

 Scarabée sacré, dont les étranges manœuvres attiraient 

 déjà l'attention du fellah, dans la vallée du Nil, quelques 

 milliers d'années avant notre ère. Quand il arrosait son 

 carré d'oignons, le paysan égyptien voyait, de temps 

 à autre, le printemps venu, un gros insecte noir passer 

 à proximité et rouler à la hâte, à reculons, une boule en 

 fiente de chameau. Il regardait, ébahi, la machine rou- 

 lante, comme regarde aujourd'hui le paysan de Provence. 



Nul n'échappe à la surprise quand il se trouve pour la 

 première fois devant le Scarabée, qui, la tête en bas, les 

 longues jambes postérieures en haut, pousse de son 

 mieux la volumineuse pilule, cause de fréquentes et gau- 

 ches culbutes. A coup sûr, devant ce spectacle le fellah 



