SOUVENIRS 



ENTOMOLOGIQUES 



(cinquième série) 



AVANT-PROPOS 



La construction du nid, sauvegarde de la famille, 

 donne l'expression la plus élevée des facultés instinc- 

 tives. Ingénieux architecte, l'oiseau nous l'enseigne; 

 encore plus diversifié dans ses talents, l'insecte nous 

 le répète. Il nous dit : « La maternité est la souveraine 

 inspiratrice de l'instinct. » Préposée à la permanence de 

 l'espèce, de plus grave intérêt que la conservation des 

 individus, elle éveille de merveilleuses prévisions dans 

 l'intellect le plus somnolent; elle est le foyer trois fois 

 saint où couvent, puis soudain éclatent ces inconceva- 

 bles lueurs psychiques qui nous donnent le simulacre 

 d'une infaillible raison. Plus elle s'affirme, plus l'instinct 

 s'élève. 



Les plus dignes de notre attention sous ce rapport 

 sont les hyménoptères, à qui incombent, dans leur plé- 

 nitude, les soins de la maternité. Tous ces privilégiés 

 des aptitudes instinctives préparent pour leur descen- 

 dance le vivre et le couvert. A l'intention d'une famille 



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