54 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



niche ovalaire si délicatement polie, glacée à l'intérieur? 

 Introduite par l'étroit orifice du sac, la patte, vraie scie 

 de carrier, à dents énormes, rivaliserait-elle à présent 

 de douceur avec le pinceau? Pourquoi non? Nous l'avons 

 dit ailleurs, et c'est ici le cas de le répéter : l'outil ne fait 

 pas l'ouvrier. L'insecte exerce son aptitude de spécia- 

 liste avec l'outil quelconque dont il est muni. D'un ra- 

 bot il sait faire usage de scie, et d'une scie usage de 

 rabot, comme l'ouvrier modèle dont parle Franklin. De 

 ce même râteau à fortes dents dont il éventre la terre, 

 le Scarabée fait truelle et pinceau pour glacer le stuc de 

 la chambre où naîtra le ver. 



Pour en finir, un détail encore sur cette chambre d'é- 

 closion. A l'extrême bout du col de la poire, un point «e 

 distingue toujours d'une façon assez nette : quelques 

 brins filandreux le hérissent, tandis que le reste du col 

 est soigneusement poli. Il y a là le tampon avec lequel 

 la mère a clos l'étroite ouverture, une fois l'œuf mis en 

 place; et ce tampon, comme le démontre sa structure 

 hirsute, n'a pas été soumis à la pression qui sur tout le 

 le reste de l'ouvrage empâte dans la masse et fait dis- 

 paraître le moindre brin saillant. 



Pourquoi ces ménagements au pôle extrême, exception 

 bien singulière lorsque partout ailleurs la poire a subi 

 les vigoureux coups de patte de l'insecte? Par son bout 

 d'arrière, l'œuf prend appui sur ce tampon, qui, s'il 

 était comprimé, refoulé, transmettrait la pression au 

 germe et le mettrait en péril. La mère, au courant du 

 danger, obture donc le pertuis avec un bouchon non 

 tassé : l'air se renouvellera mieux dans la chambre d'é- 

 closion, et l'œuf évitera la périlleuse commotion du bat- 

 toir compresseur. 



