LE SCARABÉE SACRÉ. — LA LARVE 63 



leuses. Il importe de les obturer au plus vite. Tel serait, 

 si je vois clair en tout ceci, le motif qui fait du ver un 

 plâtrier doué d'une truelle et muni d'une usine toujours 

 prête à fournir du mastic. Le raccommodeur de poterie 

 restaure sa jarre fêlée pour maintenir son pain mollet. 



Une sérieuse objection se présente. Les fêlures, les 

 brèches, les soupiraux ventilateurs que je vois mastiquer 

 avec tant de zèle, sont œuvre de mes instruments, pinces, 

 canif, aiguilles à dissection. 11 n'est pas admissible que 

 le ver soit doué de son étrange talent pour se prémunir 

 contre les misères que la curiosité humaine pourrait lui 

 susciter. Qu'a-t-il à craindre de l'homme, dans sa vie 

 souterraine? Rien, ou peu s'en faut. Depuis que le Sca- 

 rabée roule sa boule sous la calotte du ciel, je suis pro- 

 bablement le premier à tracasser sa famille pour la faire 

 parler et m'instruire; après moid'autres viendront peut- 

 être, mais si peu nombreux! Non, la ruineuse interven- 

 tion de l'homme ne vaut pas la peine de se munir de 

 truelle et de ciment. Alors à quoi bon l'art de boucher 

 les fissures? 



Attendez. Dans sa loge en apparence si tranquille, 

 dans sa coque ronde qui semble lui donner sécurité par- 

 faite, le ver a tout de même ses misères. Du plus petit 

 au plus grand, qui ne les a pas? Elles naissent avec la 

 vie. A la larve du Scarabée, bien que le sujet soit à 

 peine effleuré, je connais déjà trois ou quatre genres 

 d'accidents fâcheux. La plante, l'animal, l'aveugle agent 

 physique, travaillent à sa perte en ruinant son garde- 

 manger. 



La concurrence est grande autour du gâteau servi par 

 le mouton. Quand la mère Scarabée arrive pour préle- 

 ver sa part et confectionner sa pilule, le morceau bien 



