LA NYMPHE. — LA LIBÉRATION 77 



Pardon, illustre maître : la somme dos articlos ne fait 

 que vingt, parce que les deux pattes antérieures sont 

 dépourvues de tarse. La loi générale vous a entraîné. 

 Perdant de vue l'exception singulière, qui certes vous 

 était connue, vous avez dit trente, un moment dominé 

 par la loi, écrasante d'affirmation. Oui, l'exception vous 

 était connue, et si bien que la figure du Scarabée accom- 

 pagnant votre mémoire, figure dessinée d'après l'insecte 

 et non d'après les monuments égyptiens, est d'une cor- 

 rection irréprochable : elle n'a pas de tarses aux pattes 

 de devant. La méprise est excusable, tant l'exception est 

 étrange. 



Mulsant , dans son volume des Lamellicornes de 

 France, répète Horus Apollo, accordant trente doigts à 

 l'insecte à raison du nombre de jours que le soleil met 

 à parcourir un signe du zodiaque. Il répète l'explication 

 de Latreille. Il fait mieux. Ecoutez-le plutôt. « En comp- 

 tant, dit-il, pour un doigt chaque article des tarses, on 

 reconnaîtra que cet insecte avait été bien attentivement 

 examiné. » 



Bien attentivement examiné! Par qui donc? Par Ho- 

 rus Apollo? Allons donc! Par vous, maître; oui, cent 

 fois oui. Et cependant la loi, dans son absolutisme, vous 

 égare un moment; elle vous égare aussi, et de façon 

 plus grave, lorsque,' dans votre figure du Scarabée sacré, 

 vous représentez l'insecte avec des tarses aux pattes de 

 devant, tarses pareils à ceux des. autres pattes. Vous, 

 descripteur si minutieux, vous êtes, à votre tour, vic- 

 time d'une distraction. La généralité de la règle vous a 

 fait perdre de vue la singularité de l'exception. 



Horus Apollo, qu'a-t-il vu lui-même? Apparemment 

 ce que nous voyons de nos jours. Si l'explication de La- 



