04 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



les Gymnopleures sont venus un par un, guidés par la 

 sublililé de l'odorat. J'assiste à un rassemblement d'indi- 

 vidualités accourues de tous les points de l'horizon, et 

 non à la halte d'un essaim en commune recherche. 

 N'importe : la grouillante population est parfois si nom- 

 breuse qu'il serait possible de recueillir les Gymnopleu- 

 res par poignées. 



Mais ils n'en donnent guère le temps. Le péril com- 

 pris, — et c'est bientôt fait, — beaucoup s'envolent d'un 

 essor soudain, le reste se tapit, se dissimule sous le 

 monceau. En un instant le calme complet succède à la 

 tumultueuse agitation. Le Scarabée sacré n'a pas de 

 ces paniques subites qui dépeuplent en moins de rien le 

 chantier le plus animé. Surpris dans son travail, exa- 

 miné de près, même de façon indiscrète, il continue 

 impassible son ouvrage. La crainte lui est inconnue. 

 Avec organisation identique, avec métier pareil, la bête 

 change à fond de caractère moral. 



La différence s'accentue sous un autre aspect. Le 

 Scarabée sacré est un fervent routeur de pilules. La 

 boule faite, sa suprême félicité, siimma voluptas, est de 

 la véhiculer à reculons des heures durant, de jongler, 

 pour ainsi dire, avec elle sous un soleil de feu. Malgré 

 son qualificatif de pilulaire, le Gymnopleure n'a pas cet 

 enthousiasme pour la pelote sphérique. Ce n'est pas 

 lui qui, sans dessein de s'en nourrir dans la paix d'une 

 retraite ou de l'utiliser comme ration de la larve, s'avi- 

 sera de pétrir une boule, de la rouler avec passion, puis 

 de l'abandonner, quand cette véhémente gymnastique 

 l'aura suffisamment réjoui. 



En volière comme ea plein champ, le Gymnopleure 

 consomme sur place. Si le monceau lui plaît, il y fait 



