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prise que nous a value la claire vision de l'avenir chez 

 nos confectionneurs de sphères, de poires, d'ovoïdes, 

 une autre nous attend, en sens inverse : l'indifférence 

 profonde de la mère pour un berceau qui tantôt était 

 l'objet des soins les plus tendres. 



Mes observations portent à la fois sur le Scarabée 

 sacré et sur les deux Gymnopleures, tous d'un même zèle 

 admirable quand il faut préparer le bien-être du ver , et 

 puis, brusquement, tous de la même indifférence. 



La mère est surprise dans son terrier avant la ponte, 

 ou bien, si la ponte est faite, avant les méticuleuses re- 

 touches qu'un excès de prudence lui conseille. Je l'ins- 

 talle dans un pot plein de terre tassée; je la dépose à la 

 surface du sol artificiel, ainsi que son ouvrage plus ou 

 moins avancé. 



En ce lieu d'exil, pourvu que la tranquillité y règne, 

 l'hésitation n'est pas longue. La mère, qui jusque-là a 

 tenu ses chers matériaux embrassés, se décide à creuser 

 un terrier. A mesure que Texcavation progresse, elle y 

 entraîne sa pelote, chose sacrée dont il importe de ne 

 se dessaisir à aucun moment, même dans l'embarras 

 des fouilles. Bientôt au fond du pot s'ouvre la loge où 

 doit se travailler la poire ou l'ovoïde. 



J'interviens alors. Je renverse le pot sens dessus des- 

 sous. Tout est bouleversé : galerie d'entrée et loge ter- 

 minale disparaissent. J'extrais des ruines la mère et la 

 pelote. Le pot est de nouveau rempli de terre, et la même 

 épreuve recommence. Quelques heures suffisent à rani- 

 mer le courage ébranlé par un tel cataclysme. Pour la 

 seconde fois, la pondeuse s'enterre avec la masse des 

 vivres destinés au ver. Pour la seconde fois aussi, quand 

 l'établissement est parachevé, le renversement du pot 



