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LE COPRIS ESPAGNOL. LA PONTE 



Ce n'est pas résultat de maigre portée philosophique 

 que de montrer l'instinct réalisant, en faveur de l'œuf, 

 ce que conseillerait la raison mûrie par l'expérience et 

 l'étude; aussi un scrupule me prend, éveillé par l'aus- 

 térité scientifique. Non que je tienne à donner à la 

 science aspect rébarbatif : ma conviction est qu'on peut 

 dire d'excellentes choses sans faire emploi d'un voca- 

 bulaire barbare. La clarté est la souveraine politesse 

 de qui manie une plume. J'y veille de mon mieux. Aussi 

 le scrupule qui m'arrête est-il d'un autre ordre. 



Je me demande si je ne suis pas ici dupe d'une illu- 

 sion. Je me dis : « Gymnopleures et Scarabées sont, en 

 plein air, manufacturiers de pilules. C'est là leur métier, 

 appris on ne sait comment, imposé peut-être par l'or- 

 ganisation, en particulier par leurs longues pattes, dont 

 quelques-unes sont légèrement courbes. Lorsqu'ils tra- 

 vaillent pour l'œuf, quoi d'étonnant s'ils continuent sous 

 terre leur spécialité d'artisans en boules? » 



Abstraction faite du col de la poire et du bout saillani 

 de l'ovoïde, détails d'interprétation bien autrement diffî- 

 cultueuse, il resterait la masse la plus importante pour 

 le volume, la masse globuleuse, répétition de ce que 

 l'insecte fait au dehors du terrier; il resterait la pelote 



