108 SOUVENIRS ENTOJMOLOGIQUES 



brassées introduites se répètent donc indéfiniment. 

 Ce sont toujours des lambeaux informes, des miettes 

 comme pourraient en détacber les branches de petites 

 pinces. 



Assez renseigné sur la méthode de mise en magasin, 

 je laisse l'insecte à son travail, qui se continue la ma- 

 jeure partie de la nuit. Les jours suivants, rien : le Copris 

 ne sort plus. En une seule séance de nuit, suffisant tré- 

 sor a été amassé. Attendons quelque temps, laissons à 

 l'insecte le loisir de ranger sa récolte à sa guise. Avant 

 la fin de la semaine, je fouille la volière; je mets à dé- 

 couvert le terrier dont j'ai suivi en partie l'approvision- 

 nement. 



Comme dans la campagne, c'est une ample salle à 

 voûte irrégulière, surbaissée, à sol presque plan. Dans 

 un recoin un trou rond bâille, pareil à l'orifice d'un 

 col de bouteille. C'est la porte de service, donnant dans 

 une galerie oblique qui remonte jusqu'à la surface. Les 

 parois du logis creusé en terrain frais sont tassées avec 

 soin, assez résistantes pour ne pas s'ébouler sous les 

 commotions de mes fouilles. On voit que, travaillant 

 pour l'avenir, l'insecte a déployé tous ses talents, toutes 

 ses forces d'excavateur, pour faire œuvre durable. Si le 

 chalet où simplement se festoie est cavité creusée ^à la 

 hâte, sans régularité etde solidité médiocre, la demeure 

 est une crypte de plus grandes dimensions et d'archi- 

 tecture bien mieux soignée. 



Je soupçonne que les deux sexes prennent part à 

 l'œuvre magistrale; du moins je rencontre fréquemment 

 le couple dans les terriers destinés à la ponte. L'ample 

 et luxueuse pièce a été, sans doute, la salle de noces; 

 le mariage s'est consommé sous la grande voûte à l'édi- 



