LE COPRIS ESPAGNOL. — LA PONTE 115 



mère semble ausculter la cavité sous-jacente, écouter ce 

 qui se passe là dedans. 



Tout va bien, parait-il; et la patiente manœuvre re- 

 commence : fin ratissage des flancs en faveur du som- 

 met qui s'effile un peu, s'allonge. Un ovoïde dont le 

 petit bout est en haut remplace de la sorte la sphère 

 primitive. Sous le mamelon, tantôt plus, tantôt moins 

 saillant, est la loge d'éclosion avec l'œuf. Yingt-quatre 

 heures se dépensent encore en ce minutieux travail. 



Pilule du Copris espagnol. 

 Section montrant la chambre d'éclosion et l'œuf. 



Total, quatre fois le tour du cadran et parfois davantage 

 pour confectionner la sphère, l'excaver d'une cuvette, 

 déposer l'œuf et l'enclore par la transformation de la 

 sphère en ovoïde. 



L'insecte revient à la miche entamée. Il en détache 

 un second lopin, qui, par les mêmes manipulations, de- 

 vient ovoïde peuplé d'un œuf. L'excédent suffit pour un 

 troisième ovoïde, assez souvent même pour un qua- 

 trième. Je n'ai jamais vu dépasser ce nombre quand 

 la mère dispose des seuls matériaux qu'elle avait amas- 

 sés dans le terrier. 



