136 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



il se démène, recueillant des pattes et des mandibules la 

 matière qui fuit, le pertuis ne se bouche pas. Le mortie 

 est toujours trop coulant. 



Imite donc ta jeune sœur, pauvre ver désespéré; fai 

 comme la petite larve de tantôt : construis une soupente 

 avec des parcelles arrachées à la muraille du logis, et 

 sur cet échafaudage spongieux ton fluide mastic fera 

 très bien. Le gros ver, confiant dans sa truelle, ne songe 

 pas à cette méthode. Il s'exténue, sans résultat appré- 

 ciable, pour une clôture dont le vermisseau est venu à 

 bout de façon ingénieuse. Ce que le très jeune savait 

 faire, le grandelet ne le sait plus. 



Il y a, comme cela, dans l'industrie de l'insecte, des 

 recettes de métier utilisées e» certaines périodes, puis 

 délaissées, oubliées à fond. Quelques jours en plus ou 

 en moins modifient le talent. Le vermisseau, dépourvu 

 de ciment, a la ressource du moellon ; le ver, riche en 

 mastic, dédaigne de construire, ou plutôt ne le sait plus, 

 bien que doué, encore mieux que le jeune, des outils 

 nécessaires. Le vigoureux ne se rappelle plus ce que, 

 débile, il savait si bien faire quelques jours avant. Pau- 

 vre mémoire, si toutefois il y a une mémoire sous ce 

 crâne aplati! A la longue cependant, grâce à l'évapo- 

 ration des matériaux rejetés, l'oublieuse des promptes 

 méthodes finit par clore la lucarne. Une demi-journée 

 presque se dépense en efforts de truelle. 



L'idée me vient d'essayer si la mère, en telle occasion, 

 viendrait en aide au désespéré. Nous l'avons vue réparer 

 diligemment le plafond que j'avais crevé au-dessus de 

 l'œuf. Fera-t-elle pour le ver déjà grand ce qu'elle fai- 

 sait en faveur du germe? Restaurera-t-elle la pilule é ven- 

 trée <^^ s'agite l'impuissant plâtrier? 



