LES GÉOTRUPES. — L'HYGIÈNE GÉNÉRALE 177 



nous, c'est déjà quelque chose. C'est bien davantage si 

 la réflexion nous affranchit de cet étroit point de vue. 

 Dénombrer tous ceux qui, de près ou de loin, participe- 

 ront aux bénéfices, est impossible dans l'inextricable en- 

 chaînement des existences. J'entrevois la fauvette, qui 

 garnira le sommier de son nid avec les menus chaumes 

 rouis par la pluie et le soleil; la chenille de quelque 

 Psyché, qui fabriquera son fourreau de teigne en imbri- 

 quant les débris des mêmes chaumes; de petits mélo- 

 lonthiens qui brouteront les anthères de la graminée; 

 de minimes charançons qui convertiront les semences 

 mûres en berceaux de larves; des tribus de pucerons 

 qui s'établiront sous les feuilles ; des fourmis qui vien- 

 dront s'abreuver aux cornicules sucrées de ce troupeau. 



Tenons-nous-en là. L'énumération ne finirait plus. 

 De l'industrie agricole du bousier, enfouisseur d'engrais, 

 tout un monde tire profit, la plante d'abord et puis les 

 exploiteurs de la plante. Monde petit, très petit, tant 

 que l'on voudra, mais après tout non négligeable. C'est 

 avec des riens pareils que se compose la grande inté- 

 grale de la vie, comme l'intégrale des géomètres se 

 compose de quantités voisines de zéro. 



La chimie agricole nous enseigne que pour utiliser 

 du mieux le fumier d'étable, il convient de l'enfouir à 

 l'état frais autant que possible. Délavé par les pluies, 

 consumé par l'air, il devient inerte, dépourvu de prin- 

 cipes fertilisants. Cette vérité agronomique, de si haut 

 intérêt, est connue à fond du Géotrupe et de ses collè- 

 gues. Dans leur travail d'enfouissement, c'est toujours 

 à la matière de fraîche date qu'ils s'adressent. Autant 

 ils sont zélés pour mettre en terre le produit du moment, 

 tout imprégné de ses richesses potassiques, azotées, 



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