LES GÉOTRUPES. — L'HYGIÈNE GÉNÉRALE 179 



froid, si la bise souffle, ils ne sortent pas non plus. Dans 

 les deux cas, mes volières restent désertes à la surface. 

 Écartons ces périodes de loisirs forcés et considérons 

 seulement les soirées où Tétat atmosphérique se prête à 

 la sortie, ou du moins me paraît devoir s'y prêter. Je 

 résume en trois cas généraux les détails de mon carnet 

 de notes. 



Premier cas. Soirée superbe. Les Géotrupes s'agitent 

 dans les cages, impatients d'accourir à leur corvée ves- 

 pérale. Le lendemain, temps magnifique. Le pronostic 

 n'a rien que de très simple. Le beau temps d'aujour- 

 d'hui est la continuation du beau temps de la veille. 

 Si les Géotrupes n'en savent pas plus long, ils ne méri- 

 tent guère leur réputation. Mais poursuivons l'épreuve 

 avant de conclure. 



Second cas. Belle soirée encore. Mon expérience croit 

 reconnaître dans l'état du ciel l'annonce d'un beau len 

 demain. Les Géotrupes sont d'un autre avis. Ils ne 

 sortent pas. Qui des deux aura raison? L'homme ou 

 le bousier? C'est le bousier qui, par la subtilité de ses 

 impressions, a pressenti, flairé l'averse. Voici qu'en effet 

 la pluie survient pendant la nuit et se prolonge une par- 

 tie de la journée. 



Troisième cas. Le ciel est couvert. Le vent du midi, 

 amonceleur de nuages, nous amènerait-il la pluie? Je 

 le crois, tant les apparences semblent l'affirmer. Cepen- 

 dant les Géotrupes volent et bourdonnent dans leurs 

 cages. Leur pronostic dit juste, et moi je me trompe. 

 Les menaces de pluie se dissipent, et le soleil du lende- 

 main se lève radieux. 



La tension électrique de l'atmosphère paraît surtout 

 les influencer. Dans les soirées chaudes et lourdes, cou- 



