i86 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



par suite d'un tassement plus fort dans la partie cen- 

 trale. 



La volumineuse pièce se délite en couches qui, par 

 leur courbure et leur assemblage, font songer à une pile 

 de verres de montre. Chacune d'elles, c'est visible, doit 

 correspondre à une brassée de matière qui, puisée dans 

 le monceau surmontant le terrier, est descendue, mise 

 en place sur la couche précédente, puis énergiquement 

 foulée. Les bords de la rondelle, se prêtant moins bien à 

 ce travail de compression, restent à un niveau supérieur, 

 et du tout résulte un ménisque concave. Des mêmes 

 bords moins tassés résulte une sorte d'écorce, souillée de 

 terre par son contact avec les parois du clapier. En somme, 

 la structure nous apprend le mode de fabrication. Le 

 saucisson du Géotrupe est obtenu, comme les nôtres, par 

 moulage dans un cylindre. Il résulte de couches intro- 

 duites successivement et comprimées à mesure, surtout 

 dans la partie centrale, plus accessible au piétinement 

 du manipulateur. L'observation directe confirmera plus 

 tard ces déductions, et les complétera par des données 

 d'un haut intérêt, que l'examen seul de l'ouvrage ne sau- 

 rait faire prévoir. 



Remarquons, avant de poursuivre, combien l'insecte 

 est bien inspiré en forant toujours le terrier sous le mon- 

 ceau d'oii les matériaux du boudin doivent s'extraire. 

 Le nombre des brassées introduites et comprimées l'une 

 après l'autre est considérable. En comptant pour chaque 

 couche 4 millimètres d'épaisseur, chiffre assez appro- 

 ché, j'entrevois une cinquantaine de voyages nécessai- 

 res. S'il lui fallait chaque fois s'approvisionner à quelque 

 distance, le Géotrupe ne pourrait suffire à sa besogne, 

 trop dispendieuse de fatigue et de temps. Son industrie 



