LES GEOTRUPES. — LA LARVE 203 



substituons celui de la larve, secouons l'homme pour 

 devenir bousier, et aussitôt disparaissent les termes 

 malsonnants. 



Le ver, consommateur de robuste appétit, n'a pas de 

 rapport avec l'extérieur. Que fera-t-il des déchets de la 

 digestion? Loin d'en être embarrassé, il en tire parti, 

 comme le font du reste bien d'autres solitaires confinés 

 dans une coque. Il les utilise pour calfeutrer son ermi- 

 tage et le capitonner de molleton. 11 les étale en douce 

 couchette, précieuse aux délicatesses de Tépiderme ; il 

 les édifie en niche polie, en alcôve imperméable qui pro- 

 tégera la longue torpeur de l'hiver. Je le disais bien, 

 qu'il suffisait de s'imaginer un peu bousier pour chan- 

 ger de fond en comble le langage. Voici que l'odieux, 

 l'encombrant, est matière de prix, très utile au bien-être 

 du ver. Onthophages et Copris, Scarabées et Gymno- 

 pleures, nous ont habitués à pareille industrie. 



Le saucisson est dans une position verticale, ou à peu 

 près. Le ver a sa chambre d'éclosion au bout inférieur. 

 A mesure qu'il grandit, il attaque les vivres au-dessus 

 de lui, mais en respectant tout autour une paroi d'épais- 

 seur considérable, ce que lui permet la volumineuse 

 pièce à sa disposition. Le ver du Scarabée, qui n'a pas 

 à se précautionner contre l'hiver, est parcimonieusement 

 servi. La petite poire, chiche ration, est consommée 

 en plein, moins une mince paroi, qu'il a soin du reste 

 d'épaissir et de fortifier avec une bonne couche de son 

 mortier. 



Le ver du Géotrupe est dans des conditions bien dif- 

 férentes. Il est pourvu d'un monumental saucisson, qui 

 représente près d'une douzaine de fois les vivres de 

 l'autre. Consommer la pièce entière lui serait impossible, 



