232 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



la hâte, dans rimpatience de venir au soleil ; c'est un vrai 

 manoir, une demeure oia la larve doit faire long séjour. 

 Ainsi le disent les murailles badigeonnées. Telle précau- 

 tion serait inutile pour une simple issue abandonnée 

 aussitôt que perforée. A n'en pas douter, il y a là une 

 sorte d'observatoire météorologique où se prend connais- 

 sance du temps qu'il fait au dehors. Sous terre, à la pro- 

 fondeur d'une brassée et plus, la larve, mûre pour la 

 sortie, ne peut guère juger si les conditions climatologi- 

 ques sont bonnes. Son climat souterrain, trop lentement 

 variable, ne saurait lui fournir les indications précises 

 que réclame l'acte le plus important de la vie, la venue 

 au soleil pour la métamorphose. 



Patiemment, des semaines, des mois peut-être, elle 

 creuse, déblaye, raffermit une cheminée verticale, en res- 

 pectant à la surface, pour s'isoler du dehors, une couche 

 d'un travers de doigt d'épaisseur. Au bas, elle se ménage 

 un réduit mieux soigné que le reste. C'est là son refuge, 

 sa loge d'attente, oii elle repose si les rens,eignements 

 pris lui conseillent de différer l'émigration. Au moindre 

 pressentiment des belles journées, elle grimpe là-haut, 

 elle ausculte l'extérieur à travers le peu de terre formant 

 couvercle, elle s'informe de la température et de l'hy- 

 grométrie de l'air. 



Si les choses ne vont pas à souhait, s'il y a menace 

 d'une ondée, d'un coup de bise, événements de mortelle 

 gravité quand se fait l'excoriation de la tendre Cigale, 

 a prudente redescend au fond du tube pour attendre 

 encore. Si l'état atmosphérique est, au contraire, favo- 

 rable, le plafond est abattu en quelques coups de griffe, 

 et la larve émerge du puits. 



Tout semble l'affirmer : la galerie de la Cigale est 



